Entrevista a Roger Stern

2008-11-14T03:16:00.000-08:00

Entrevista a Roger Stern Sobre Amazing #580

En unas pocas semanas aparecerá en Estados Unidos Amazing Spiderman #580, que marca la vuelta de Roger Stern a los títulos arácnidos. Aquí tenéis una pequeña entrevista que Stern realizo para la página americana comicon.com. En este enlace podéis encontrar la entrevista origina.

THE PULSE: Has trabajado con Spiderman anteriormente y escrito historias memorables. ¿qué hace que quieras volver con el personaje en este momento?

ROGER STERN: Bueno principalmente una cosa. He leído y disfrutado AMAZING casi desde el principio de Un nuevo día. Es genial volver a tener a Spiderman comportándose como Spiderman.

Y Claro cuando Steve Wacker tuvo la generosidad de preguntarme si quería escribir algo bueno pues... ¿acaso podía negarme?

THE PULSE: ¿Como alguien que ha trabajado con el personaje y que lo conoce bien. ¿Qué piensas de la decisión de borrar su matrimonio con Mary Jane?

STERN: Ha sido algo bueno. Seguro que yo habría hecho las cosas de forma diferente pero soy de los que siempre pensé que el matrimonio con Mary Jane era un error.

Marvel ha intentado corregir ese error durante años. Pienso que el motivo principal detrás de lo que se convirtió en la saga del clon era volver a tener un Spiderman soltero… de una manera que no incluyera una muerte o el divorcio

THE PULSE: ¿Y que piensas que añade al mito del personaje que se haya eliminado el matrimonio?

STERN: Mito quizás es algo pomposo pero creo que es algo bueno.

Verás. Yo entiendo por que algunos lectores están molestos con el fin del matrimonio de Peter y Mary Jane. Algunos de ellos lleva leyendo AMAZING desde hace 20 años , para ellos siempre ha estado casado. De la misma manera que Jay Leno siempre ha presentado The Tonight Show Y Jon Stewart el Daily show.

Comprendo su postura, de verdad. Yo también llevo leyendo Spiderman desde hace 20 años e incluso lo he escrito 4 de ellos. Cuando Marvel decidió que Pete y Mary Jane se casaran los editores no me devolvían las llamadas y estaba necesitado de encontrar una serie. En ese momento Jim Salicrup editaba Spiderman y me ofreció volver a SPECTACULAR. Y tuve que decirle que no por que veía el matrimonio y era un error tan grande que no quería tener nada que ver con él.

Volviendo al tema. Yo veo a Peter y a Spiderman como un eterno joven. Creo que funciona mejor de esa forma. No tiene por que ser un adolescente pero no debería ser más viejo que digamos…. 25. ¿Entonces es que es creo que Peter no debe casarse jamás.? Pues no necesariamente. Pero que Peter y Mary Jane estaban hecho el uno para el otro. Eso si que no.

Se perfectamente que algunos no estarán de acuerdo conmigo pero, ¿te acuerdas de Cheers?, ¿Te acuerdas de Sam Malone y Diane Chambers?. Eran dos personas que tenían una intensa atracción física pero que eran como el agua y el aceite

Aún así había espectadores que los veían hechos el uno para el otro, que queria que se casaran. Pero el matrimonio de Sam y Diana hubiera sido un gran error. Y yo veo de la misma manera a Peter y MJ.

Mira, el matrimonio solo funciona si ignoras quienes eran Peter y MJ… eso fue más o menos lo que pasó. MJ nunca fue la novia ideal de la infancia. Mary Jane como bien se había explicado antes de la boda. Era la chica juerguista que jamás iba a sentar la cabeza, al menos hasta que cumpliera los 30 o …40. Ella era la ex novia de Pete alguien que volvía aparecer en la vida de Peter lo suficiente como para ponerlo todo patas arriba y después desaparecer. Claro que se tenían mucho cariño. MJ era muchas veces mejor con Peter de lo que era Gwen pero no era el tipo de relación que hace un buen matrimonio.

No, estoy diciendo que los personajes no deban progresar a través de sus historias. Pero no creo que verlos como un matrimonio fuera ningún progreso. Siempre pensé que era una aberración a su forma de ser.

Así que personalmente opino que la ruptura del matrimonio devuelve algo de Spideman que se había perdido desde hace bastante tiempo.

THE PULSE: Una vez tuviste la oportunidad de trabajar en la serie. ¿Cómo decidiste que historia querías contar?

STERN: Oh, eso fue sencillo. Verás cuando estaba escribiendo AMAZING. Había creado un villano que quería introducir en la serie. Cuando la dejé termine usando ese villano en otra colección. Y resulta que nadie lo ha vuelto a usar desde aquella. Toda la historia vino de aquello. ¿Y sabes que? Queda genial como villano de Spiderman si que es puedo decirlo.

THE PULSE: ¿Qué vas a añadir a la serie que sea nuevo?

STERN: Siempre intento que las historias sean el siguiente episodio de la vida del héroe. Intento evitar el uso de los mismo villanos con los que Spiderman se ha enfrentado docenas de veces. A menos que se me ocurra algo nuevo que contar con ellos, en ese caso ¡Allá voy!.

El hecho de que la historia presente a un nuevo adversario – Al menos para Spidey, pone las cosas interesantes “Hola Spideman aquí tienes a alguien con el que nunca te has enfrentado antes. Y a su manera esta tan loco como tú ¡Buena suerte! [Risas]

THE PULSE: Cuando vuelves a un personaje con el que no has trabajado desde hace tiempo. ¿Cómo te aseguras de que no estás repitiendote?, ¿Cómo te aseguras de contar algo fresco y nuevo?

STERN: Bueno, el haber estado fuera de la serie por una temporada me ayuda a tener una nueva perspectiva de las cosas. Y trabajar en la historia con Lee Weeks me da la oportunidad de ver a Spiderman con una nueva perspectiva. Ambos hemos trabajado en comics de Spiderman antes, pero esta es la primera oportunidad que tenemos de trabajar juntos, es genial. Lee tiene mucho talento y es un gran narrador visual.

THE PULSE: Tu historia del #580 se llama “Rellenando la nada” ¿Cúal es la nada que aquí estas rellenando?, ¿Contra que se enfrenta Spiderman?

STERN:"Rellenando la nada” es un juego de palabras con multiples significados y como en el concurso Jeopardy – Hay una pista oculta (¿a que soy un tramposo?) Spiderman se enfrenta a un hombre sin rostro, un ladrón de bancos a prueba de balas que puede escabullirse fácilmente de las manos de nuestro héroe. Cosa que a Spiderman no le hace ninguna gracia.

THE PULSE: Cuando eras más joven y escribías Spiderman. ¿En que consideras que te identificabas con el personaje?

STERN: ¿Quieres decir aparte del hecho de que tenía un ligero parecido físico con su alter ego en el instituto? [Risas]. Mis afinidades con Spiderman son siempre con Peter Parker. Era un pequeño genio científico en el instituto, aunque nunca jugué en al liga de Peter. Por supuesto a mi nunca me mordió una araña radioactiva. Tan solo el típico mosquito.

Pero ambos acabamos en los medios de comunicaciones partiendo de la ciencia. Y pese a que nunca he tenido que enfrentarme a situaciones de vida o muerte como Pete. El se enfrentaba las mismas situaciones mundanas que yo: Pagar las facturas, encontrar tiempo para ir a la lavandería, tener que encargarse con todas esas molestas situaciones rutinarias. Durante un tiempo ambos éramos veinteneros solteros viviendo en New York. La forma de escapar de la rutina de Pete era recorrer la ciudad balanceándose en telarañas como Spiderman y la mía escribir sobre como lo hacía.

THE PULSE: Y ahora que (si me permites la expresión) has echado un poco más de barriga, ¿en que crees que os parecéis más?

STERN: Bueno nuestras vidas han seguido caminos diferentes. Ahora estoy casado (Encontré una esposa mucho mejor que la de Pete) Ya no vivo en la ciudad y estoy echando canas. Pero sigo siendo yo, y Parker me sigue recordando a como me sentia con veinticinco. No he olvidado como era y sigo siendo el mismo. Solamente que alguien entra en mi casa y se dedica a cambiar los espejos por fotos de un tío más viejo [Risas]

THE PULSE: Mucha gente piensa que Spiderman y Peter Parker son el heroe típico.

STERN: Eso depende de cómo quieras definir “típico”. Vale Spiderman tiene un traje que le cubre toda la cara y el cuerpo. Cualquiera podría ser él si tuviera una forma física parecida. Y con todas las cosas horrendas que le ocurren, normalmente en los peores momentos de su vida. Esas son cosas con las que cualquiera puede sentirse identificado. Además está el hecho de que consiguió sus poderes por accidente. ¿No nos pasa a veces que nos da impresión de que andamos por la vida cayendo de un accidente a otro?.

En la comunidad superheroica Spiderman el algo así como un héroe típico, su fuerza es una media comparada con la de Thor o Hulk o la Cosa. Y cuando hablamos de velocidad y agilidad Spiderman tiene ciertamente sus rivales. Incluso hay otros heroes que también se pegan a las paredes.

Pero en el sentido de que “típico” es un tío normal, estándar. Pues no, Peter nunca ha sido “típico” En realidad es excepcional, incluso antes de que se convirtiera en Spiderman, Piensa que Peter era el cerebrito de su clase. ¿Cuantos de nosotros podríamos haber inventado un lanzador de telarañas con 15 años?. Yo diría que ninguno.

Verás un tema que subyace en la serie de Spiderman es que la inteligencia por si misma no es suficiente para triunfar en la vida. Es muy importante saber buscar el momento adecuado para hacer las cosas. Yo veo a Spiderman más como un herpe atípico que típico. Es el tío con poderes extraños, que anda el techo, que se burla de sus enemigos en su cara y siempre se sale con la suya. Esa es uno de las mayores fantasías que existen.

THE PULSE: ¿Si eso es así por que crees que el personaje ha permanecido en el candelero desde su creación mientras que a otros les ha costado mucho?

STERN: Es porque Spiderman es un superheroe único. Como Stan Lee escribió en el número #1: “¡Nunca ha habido un héroe como Spiderman!” Ningún personaje combina todos esos poderes atípicos con humor y el drama que encuentras en Spiderman. Es divertido, atractivo y trágico al mismo tiempo… y nosotros sentimos lo mismo que él incluso nos sentimos un poco identificados con él.

THE PULSE: ¿Ha habido alguna mujer en tu vida como la tía May? Siempre he pensado que es el prototipo de “viejecita” en los comics.

STERN: No exactamente. Tengo la mejor madre del mundo y tenía una abuela maravillosa y muchas profesoras geniales. Creo que todas ellas han tenido alguna influencia en como veo a la Tía May.

May Parker es un personaje maravilloso. En muchos sentidos ella es el corazon y el alma de la serie. Después de todo es la única madre que Peter ha conocido.

THE PULSE: Hasta el momento has trabajado con muchísimos personajes durante tu carrera. ¿Con cuales no has trabajado aún y te gustaría hacerlo?.

STERN: Ah, pues unas docenas como mínimo, pero te agotaría el ancho de banda de la página si empiezo a nombrarlos todos.

THE PULSE: ¿En que otras cosas estás trabajando?

STERN: En los dos últimos años (si he dicho dos) He colaborado con Kurt Busiek en la serie MARVELS: EYE OF THE CAMERA Que saldrá a la venta en Enero.

Y Lee Weeks y yo vamos a hacer unas cuantas historias más de Spiderman para año que viene y espero que todos vosotros esteis ahí.

Entrevista a Roger Stern Parte 3

2007-09-15T06:59:00.000-07:00

ROGER STERN

LOS EXITOS Y DILEMAS DE UN ESCRITOR

(Parte 3)

Por: George Khoury

Vuelve a la Parte 1, parte 2

GK: ¿Fue complicado escribir los Vengadores durante cinco años?

RS: Lo más complicado era andar con cuidado con las inestables fechas de entrega y tener controlado a los personajes. Había adelantado tanto trabajo con los Vengadores como con Spiderman, pero entonces la debacle de Los costa oeste”me hizo perder varios meses.

GK: ¿Qué era más difícil trabajar con tantos personajes o conseguir un villano que fuese un reto para ellos?

RS: Ninguna de las dos lo era, ya había trabajado con elencos amplios en todos mis encargos anteriores. La diferencia con Los Vengadores es que todo los personajes eran superhéroes. Lo de los villanos podría ser más difícil, Ya que los vengadores solo podían considerar como exclusivos a Kang y Ultron. Pero siempre podía reunir pequeños ejércitos para complicarles las cosas.

El truco estaba en pensar cuales de ellos podía usar. Hay tres – Capi, Iron man y Thor, que tienen sus propias series y que pueden estar no disponibles por largos periodos. Los otros podían llevártelos durante meses a una miniserie. Tener la mezcla precisa de personajes era el mayor desafío, pero después de un tiempo conseguí una buena alineación de héroes.

GK: La mayor parte del tiempo trabajaste en Los Vengadores con Milgrom y John Buscema; ¿Cómo era trabajar con ellos?.

RS: Divertido y Frustrante en ambos casos. Al era un hombre con las ideas claras, pero a menudo estaba dibujando otra serie, o sacándose un sobresueldo como editor. Por culpa de la falta de tiempo nunca pudimos colaborar tanto como me hubiera gustado. Cuando John Buscema llegó a los vengadores, dibujo por completo el primer número y lo hizo realmente bien. El único problema de trabajar con John es que en el fondo no le gustaba dibujar superhéroes. Por mucho que lo intentaba nunca conseguí que pusiera tanto interés en Los Vengadores como en Conan.

GK: también escribiste la miniserie original de Los vengadores costa oeste; ¿Fue esto un lanzamiento?

RS: No, la idea de los costa oeste vino un fin de semana en una convención en Roma, Georgia, a la que asistí con Mark Gruenwald. Gruenie quería que hiciera un miniserie y yo estaba buscando escribir sobre Vengadores inactivos. Había como dos docenas de Vengadores o antiguos miembros en aquel momento, y había intentado limitar el número de personajes activos por número, para evitar escribir escenas de multitudes. Tenía planes para la mayoría de personajes que no tenían serie propia, pero cada vez que lo intentaba otro escritor tristemente escogía a uno o varios de ellos para una miniserie. A menudo esto lo hacía incluso para editores que no eran el de Los Vengadores

Los Vengadores costa oeste fue mi solución a esa situación. El plan original era establecer una segunda rama del equipo en California. Y una vez que terminara la miniserie, tendría a los miembros de los dos equipos para mis historias. Podría reunir equipos escogidos de Vengadores de los dos equipos para enfrentarse a cualquier loca amenaza que pudiera inventar. Nunca estuvo pensado para tener una serie mensual propia. Pero la miniserie vendió muy bien, y lo siguiente que supe es que…

GK: ¿Por qué no seguiste escribiéndolos cuando consiguieron su serie propia?

RS: Nunca me dieron la opción. Steve Englehart había sido atraído nuevamente a Marvel, y había por supuesto interés en que escribiese una serie que recogiese el espíritu de lo que había hecho con Los Vengadores en los 70. Así que la primera vez que oí algo sobre darle una serie a Los vengadores costa oeste ya había un trato cerrado. Así que de controlar a todos esos personajes pase a perder el control de la mitad de ellos, tuve que romper mis planes de historias para el año siguiente. Me costó meses volver a coger el ritmo.

Recuerdo que cuando John (Byrne) mas adelante acabó escribiendo las dos series, me dijo que el intentaba mezclar y unir a Los Vengadores en función de lo que necesitara. No podía creerlo. Le dije: “Eso era lo que yo quería hacer pero no me dejaron”.

GK: ¿Qué hacía que tu Doctor Extraño funcionara?, ¿Investigaste el mundo paranormal para inspirarte?.

RS: Un poco, pero no mucho, conocí algunas personajes en la ciudad que estaban metidas en el “mundillo paranormal” como se le conocía. Buena gente la mayoría de ellos pero no podía escribir la serie basándome solo en ellos. Estudiar brujería es como religión o mitología, hay cosas muy interesantes, pero suele ser contradictorio.

No, Stan y Steve habían escrito su propia versión de la brujería y en mi opinión era mucho más interesante que nada de los que puedas leer en el necronomicon, y más convincente también. Yo hice lo que pude para seguir su ejemplo.

GK: ¿Extraño parecía congeniar muy bien con las situaciones cómicas que metiste en la serie. ¿Es eso correcto?.

RS: Oh, siempre hay espacio para el humor, el truco esta en estar seguro de usar la cantidad y el tipo adecuado para el personaje. No use chistes del tipo de Spiderman, por ejemplo, con el Doc. O no hagas que el Capi suelte una puya de la Avispa.

GK: Relajaste el rol místico del personaje y le diste una relación amorosa cotidiana con Morgana Blessing. Incluso hiciste que se relacionara más con la gente normal que con Magos.

En parte era mi intento de acercarme a los orígenes, Las primeras historias del Doc siempre lo relacionaban con gente normal que se encontraba con las fuerzas del más allá. Había una desafortunada tendencia de los guionistas de que lo extraño primase en el Doc. Pero si toda la serie es mágica y todos los personajes son místicos entonces las cosas extrañas ya nunca sorprenden.

Morgana Blessing era el tipo de mujer con el que el Doc hubiera tenido una relación en su vida anterior como gran cirujano. Era el amor terrenal en contraste con la etérea y extradimensional Clea. A todos los viejos lectores les gustaba Clea por supuesto, pero la relación entre ella y el doctor no era exactamente una relación sana. Si Clea hubiera sido solo la amante del Doctor eso estaría bien, pero también era su estudiante, su discípula. Era un caso de “te quiero Clea”, “y yo a ti maestro” Y no de una manera dulce, inocente, tipo Mi bella genio, no era una relación sana… de ninguna manera.

Frank Miller y yo tuvimos varias conversaciones largas sobre el tema durante los aproximadamente cinco minutos en que el casi se convierte en el dibujante regular del Doc. Pensé mucho sobre ello y eso me llevó al arco argumental que Marshall Rogers terminó dibujando, el que empieza introduciendo a Morgana y termina con Clea dejando la tierra.

GK: ¿Por qué crees que a otros guionistas les cuesta tanto escribir sobre el Doctor Extraño? Le han cancelado su serie más veces que al Hombre Cosa y sin embargo sigue pareciendo un personaje genial.

RS: Es un personaje genial, no entiendo por que otros guionistas tienen problemas, Yo disfruté mi etapa en el Doc, incluso a pesar del cambio de dibujantes. Es una serie que e veo escribiendo otra vez, si tuviera el artista y editor adecuados.

GK: Siguiendo con el Doctor Extraño trabajaste con algunos dibujantes fantásticos: Paul Smith, Michael Goleen, Dan Green, Marshall Rogers, Terry Austin, etc… y conseguiste números excepcionales; ¿Hay alguno que sea destacado para ti?.

RS: La historia post-Clea de Michael es sin dudas mi favorita. Simplemente surgió. Ojala pudiéramos haber hecho más, pero él no podía con las fechas de entrega.

Al arco argumental con Marshall le costo uno o dos números despegar, pero creo que al final quedó muy bien. Estaba diseñada para ser recuperada en tomo, por cierto, pero nunca se edito así, al menos no en Norte América. Marvel podía haber hecho un tomo muy bonito con esa saga. De hecho podrían completarlo con la historia de cinco páginas que hice con Michael Y Craig Rusell [Doc #46] como prólogo y el episodio #55 como epílogo.

La historia de "Destruir a todos los vampiros" [números #58-62] Es otra de mis favoritas. Ojala Dan Green hubiera podido dibujar las historia entera, pero en aquel momento estaba muy demandado como entintador de La Patrulla X y el pobre Doc no podía competir con esos Royalties. Aun así Steve Leialoha hizo su aparición y termino los dibujos muy bien.

Y luego, están esos números con Smithy, Caray, si que fue divertido escribirlos. Recuerdo cuando escribí el argumento para El elegido [Doc #66], le pedí que dibujara un misterioso arquero asiático. Esto fue cuando los Ninjas estaban de moda, y le pregunte si podía dibujar al arquero con ropas occidentales, “No como un Ninja” Y Paul dijo, “Muchas gracias”, Estábamos los dos hasta las narices de los Ninjas.

También me vienen a la mente algunas historias auto conclusivas – La primera de Kevin Nowland y otra historia con Leialoha y una con Bret Blevins. Genial. Cada dibujantes aportaba algo diferente, pero a mi me gustaban todos, de verdad.

GK: De todos tus trabajos, el más importante para mi es Triunfo y Tragedia con el Doctor Extraño y el Doctor Muerte ¿Cual era tu interés en escribir esa historia? (Pienso que dejaste caer una pista en Doctor Extraño #57 con una aparición de muerte, durante cuanto tiempo estuviste preparando esta historia y cuanto tardaste en completarla.

RS: Creo que tarde como 7 años en preparar esta historia. Tras el éxito de La muerte del Capitán Marvel, Marvel pedía más ideas para más historias en ese formato. Yo propuse cinco posibles argumentos, y el que se convertiría en Triunfo y Tragedia era la que a Jim [Shooter] le gustaba más. Una vez aprobada el único problema era encontrar el tiempo para escribirla y encontrar el dibujante adecuado para el trabajo. Como he dicho, Las fechas de Entrega en Marvel cambiaban rápidamente, más de lo que uno pudiera prever. Cada vez que pensaba que podía empezar con la novela gráfica, la entrega de una de mis series regulares se movía. Era una cosa de locos.

También buscaba el momento y lugar para que la historia casara en la continuidad del universo Marvel. John [Byrne] estaba escribiendo una historia larga con el Doctor Muerte, así que deje la trama a un lado durante muchos meses mientras trabajaba con el. No fue hasta que fui despedido de los vengadores que dije, a la porra. Voy a terminar este argumento para este bobo y darle a Marvel la Mejor historia del Doctor Extraño que jamás se haya visto. Una vez terminé le pedía Ralph Macchio que fuera el editor. Y creo que fue el quien metió a Mike Mignola en el comic. Y Mike sugirió a Mark Badger para la tinta y el color.

Pero desde que vendí la idea hasta producir la historia, habrían pasado unos siete años. Gracias por acordarte de la aparición de Muerte en el número #57, si estaba pensada para ser la presentación de la Novela Gráfica.

GK: Es una historia tan redonda, ¿Cuál fue la inspiración para hacerla?

RS: Además de, por supuesto, las historias originales de Lee y Kirby, Me inspiró mucho una historia corta de Muerte que Gerry Conway y Gene Colan hicieron para “Astonishing Tales” a principios de los 70. La base de la historia es que cada solsticio de verano, Muerte reta al señor del inframundo por el alma de su madre… Y lleva haciendo esto durante décadas. Recuerdo leerla cuando salió y pensar, “Que historia corta más buena”, también recuerdo pensar que una historia en la que Muerte lleva la pelea al propio infierno sería una gran secuela. Lo que nunca esperé es que sería yo quien iba a escribirla.

GK: ¿Tienes algún buen recuerdo de hacer este comic? Todos los problemas que encuentra Muerte para reclamar el alma de su Madre, de alguna manera esta historia hace que muera todo que quedaba de bondad en él.

RS: Hay una evolución en Muerte; esa es la idea de la historia. Siempre he pensado que las Novelas Gráficas deben tener un impacto importante en la vida del personaje. Que debería ser algo más que un comic grande y bonito (Aunque no hay nada de malo en eso). La historia era importante para Muerte y para Extraño, lo que ocurre hace que Stephen se replantee su opinión sobre Muerte.

Me lo pase muy bien escribiéndola. Fue mi primer trabajo publicado en tomo. Y tuve que trabajar con Mike Mignola, dios es muy bueno. También cuanta unas historias de morirse. Si alguna vez tienes oportunidad, dile a Mike que te cuente la anécdota sobre su tropa de Boy Scouts en el más puro estilo Señor de las Moscas.

GK: Muy bien, ¿Cómo terminaste trabajando para DC?, ¿Estabas desilusionado con Marvel, tras un tiempo?

RS: Empecé a trabajar en Dc por que fui despedido de Los Vengadores y ningún editor de Marvel respondía mis llamadas.

Bueno, ahora que lo pienso si que tuve una llamada. Jim Salicrup se había convertido en el editor de las series de “Spideman” y me llamó ofreciéndome trabajar en Spectacular Spiderman. Pero aquello fue justo después de que Spiderman- Bueno Peter Parker- se casará con Mary Jane Watson, lo cual yo pensaba que era un grave error para los dos personajes. Así que se lo agradecí a Jim y le pedí que me hiciera una llamada cuando se acabara el matrimonio.

Pero no estaba desilusionado con Marvel, estaba decepcionado con el lugar. Había trabajado ahí constantemente durante doce años, escribiendo historias que creo que eran muy buenas. A los lectores parecían gustarle, y nunca tuve queja de mis editores. Pero de repente un día, todo se terminó.

No estuve de acuerdo con una sugerencia del editor sobre la alineación de los Vengadores. Mí editor quería un cambio que yo pensaba que sería desastroso, y le mande un memorando con mi opinión. No hubiera tenido problema en discutir el asunto en profundidad, pero no tuve ocasión. Recibí un mensaje diciendo que estaba despedido.

Y entonces descubrí que mi contrato exclusivo con Marvel era papel mojado. Por un artículo escrito en la letra pequeña, Tenía la obligación de entregar tantas páginas de material a Marvel cada cierto periodo de tiempo, pero como Marvel no me encargaba ningún trabajo, una trampa legal. Afortunadamente, el contrato también tenía una cláusula de escape, así que la usé y llame a Mike Carlin, que también había empezado a trabajar para DC.

GK: ¿Tuviste que ajustar algo tu estilo cuando empezaste a escribir para DC?

RS: No demasiado. Había personajes diferentes, pero yo crecí con la mayoría de ellos, Y había trabajado con Mike antes en Marvel. Así que seguimos donde los habíamos dejado – Excepto en que ahora trabajábamos en Superman, en lugar de en Los cuatro Fantásticos

Una de las primeras cosas que escribí para Mike fue un anual de Superman. Todavía recuerdo como escribí el argumento. Empecé tecleando “Visión de Clark Kent en la sala general del Daily Bugle” – Estoy seguro de que mi dedo estaba en la tecla B, me detuve y mire a la pantalla por un instante y luego escribí Planet. Me recorrió un escalofrío. Había escrito antes una secuencia anterior con Superman. Pero no fue hasta que tuve a Clark en la oficina del Daily Planet hasta que me di cuenta. Estaba escribiendo un comic de Superman. Wow.

¿El mayor cambio? Bueno en DC se hacían muchas propuestas de aquella. Pero me gustaba hacerlo. Solía decir de bromas que el momento de las propuestas era la mayor diferencia entre trabajar en Dc y Marvel.

En Marvel un editor te preguntaba “Cómo te gustaría escribir al Capitán Tortilla?. Y tu respondías “de esta manera…”, él o ella te decía “Bien, el argumento había que haberlo entregado hace 2 semanas. ¿Donde está? .

Mientras que en DC un editor preguntaba, “Como te gustaría escribir al Capitán Tortilla? Y cuando decías “de esta manera…”, el o ella respondían, “Bien, escribe una propuesta”. Lo hacías, luego revisaban la propuesta… Luego quizás teníais una o dos reuniones… escribías un adenda a la propuesta añadiendo las sugerencias del editor… y finalmente te la aprobaban. Y en ese momento te decían “Bien, el argumento había que haberlo entregado hace 2 semanas. ¿Donde está? .

Por supuesto desde aquella, en Marvel han empezado a pedir propuestas también.

GK: ¿Puedes darnos una idea desde dentro de cómo era trabajar en las series de Superman con el fuerte control editorial que parecían tener?, ¿Había oportunidad para escribir y ser creativo en esa estructura mientras tantos escritores estaban intentando contar una historia?

RS: Oh claro, claro. No hubiera podido estar tanto tiempo en la serie si no se pudiera escribir libremente. Ahora bien, ayudaba mucho el que empezamos con dos series, y poco a poco nos expandimos a tres y después cuatro… a final incluso a cuatro y cuarto con una serie cuatrimensual. Pero no era más complicado que escribir para Marvel. Solía decir que Mike Carlin estaba editando el mejor comic Marvel, solo que el protagonista era Superman y tenia el sello de DC en una esquina de la portada.

Una de las cosas que hacían que las series de Superman funcionasen de forma tan coordinada, eran las Super-reuniones anuales. Mike nos reunía a todos en una habitación, generalmente una habitación sin ventanas. Y nos poníamos a proponer ideas unos a otros durante unos días. Mike cubría una pared con papel y mientras las historias surgían el literalmente hacia un esquema con las historias del año siguiente. Después recibíamos copias de ese esquema y copias de los argumentos preliminares de los demás. Funcionó muy bien durante bastantes años.

GK: ¿Fue un éxito creativo trabajar en La muerte de Superman y todas las tramas que la siguieron con toda esa atención de los medios y el aumento de ventas?

RS: Bueno, pues claro. Una vez que la trama de la muerte empezó a atraer a atención de la prensa, Dc empezó a promocionar nuestros comics. Y entonces empezaron a reeditar algunos de los arcos arguméntales en los que habíamos trabajado tanto.

Sabes, aún me encuentro con gente que piensa que “La muerte de Superman” era parte de un plan de marketing, pero ese no es el caso. Todo el asunto fue un desarrollo argumental, y la historia se nos ocurrió en una de las Super-reuniones por que los dueños no nos dejaban casar a Clark y Lois… Solo entonces.

Nos juntamos en la reunión, para argumentar la boda para [Superman #75]. Lo que no sabíamos entonces es que otra rama de la Warner Brothers había dado luz verde para producir la serie de Lois y Clark. A ellos no les importaba que casáramos a Lois y Clark, pero siempre que ellos pudieran hacerlo en televisión antes que nosotros los casásemos en los comics.

Así que decidimos matar a Superman. Realmente todo empezó con un chiste – De Jerry Orway, creo – Diciendo que: “siempre podemos matarlo”. Todo vino de ahí. Pero, caray. Me podría pasar cincuenta páginas contando como desarrollamos la historia, pero ya a han sido escritas docenas de veces en varios artículos.

Trampa publicitaria, Si bueno. Habíamos intentado que los de publicidad de Dc promocionaran a Superman durante años. Habían publicitado a Batman hasta la saciedad, ¿pero y Superman?. Parecía que no sabían de la existencia del personaje. Dios bendiga a Martha Tomases. Ella empezó a trabajar en Dc de aquella y no sabia que era tradición no promocionar al personaje más famoso de la editorial. Ella habló con los medios y – ¡¡BOOM!!

Pero por supuesto, si algo importante hubiera pasado- Si George Bush (Padre) se encerrara en la casa Blanca y dijera, “No me importa si Clinton gana, ¡no pienso salir de aquí!”. La noticia de Superman habría terminado escondida en la página 64 y nadie se habría dado cuenta. Pero la noticia debió de salir en una semana en que no pasaba gran cosa. Y todo el mundo la vio.

De hecho hay un pequeño desastre divertido sobre La muerte de Superman La semana en que la prensa sacó la historia, había un anuncio de una página en la revista People – de pilas energizer, creo que era una escena en acción de Superman con el slogan “Parece que el usa energizers” Bueno la agencia de publicidad de las pilas escuchó que Superman se iba a morir. A ellos no les pareció tan excitante. Y cuando la gente de merchandising de DC fue a protestarle a Mike, el saco su copia del memorando interdepartamental que ellos habían firmado como recibido hace un par de meses, el memo sobre la inminente historia de La muerte de Superman

Supongo que a partir de eso empezaron a fijarse algo más.

GK: Cuando miras tu trabajo en Superman ¿has hecho lo que querías hacer con la serie? Y fue divertido ser el guionista que escribió el funeral de Superman , destruyó el Daily Planet, reveló la identidad de Clark a Lois, tomó parte en la boda, trabajó en El reinado de los Superhombres, etc… lo que Superman evolucionó mucho durante aquellos años.

RS: Si que lo hizo. Y fueron diez años emocionantes. Yo fui muy afortunado de formar parte de ellos. Era siempre una aventura trabajar en Superman. Recuerdo que crecí con Superman, empezando con la versión de la serie de televisión de George Reeves. Me sentía bien como si estuviera aportando algo en compensación. Cuando recibí una carta de un fan de siete años en mi primer número de Superman supe que estaba haciendo lo correcto Y cuando Curt Swan me llamo para decirme lo mucho que le gustaban los guiones que escribía para el (para Action Comics).. Wow, ya lo he visto todo, ya puedo morirme.

Por cierto, yo escribí toda la ceremonia de boda. Las ultimas veinte páginas de la historia de la boda. Todo desde la cena de ensayo hasta la ceremonia era mió, literalmente. La ceremonia esta basada en los votos que yo y mi esposa Carmela [Merlo] y yo escribimos para nuestra boda. Pensé que si eran suficientemente buenos para nosotros, también los serian para Clark y Lois.

GK: También escribiste la novela Muerte y Vida de Superman; ¿Como conseguiste ese encargo?.

RS: Fue una sugerencia de Mike. La muerte de Superman había atraído tanto la atención del público que “Bantam Books” se interesó en publicar una novelización. Mike sugirió que en vez de traer un novelista de fuera yo debería escribirla. Parecía tener sentido, supongo. La historia aún estaba desarrollándose y habríamos tardado mucho en traer un escritor de fuera. Y sin saber en lo que me estaba metiendo, acepté escribir el libro. Esperando solo a medias que el trato siguiera adelante.

Bueno, lo siguiente que supe, es que tenía un contrato y descubrí que tenia cuatro meses para adaptar la historia. ¡La que aún no habíamos terminado, por cierto!. Y de aquella lo único que había escrito en narrativa eran un par de historias cortas. Pero había dado mi palabra, así que me puse a ello con ahínco. Por suerte estaba adaptando algo que me era familiar, pero había muchas escenas que tenía que cambiar sutilmente y cambiar el ritmo para que funcionaran en un medio diferente. Algunas escenas no fueron incluidas. Y tuve que escribir otras nuevas para introducir personajes para el público que no leía comics.

Oh, y ocasionalmente tenia que tomarme una semana para escribir un número de Action comics para poder tener algo que adaptar después. Eso es lo único por lo que podía tomarme un descanso por que “Bantam” quería que el libro saliera a la venta al mismo tiempo que Superman #82

Hacia el final, dormía unas cinco o seis horas. Mayo y Junio de 1993 están envueltas en una bruma para mí. Pero de alguna manera conseguí terminarlo. Carmela me ayudo a mantenerme cuerdo. Ella llevaba un planning de todo lo que estaba pasando, de todos los personajes de la historia, me ayudó a investigar y leía todo para revisar errores al menos una vez antes de salir de casa.

Charlie Kochman fue mi editor en Muerte y Vida de Superman El empezó a trabajar en Dc en el departamento de Licencias. Charlie tenía experiencia en editar libros, me ayudo en el proceso con los mínimos problemas posibles. Recuerdo que en un momento. Charlie dijo: “Creo que te debemos una primavera”. No estoy seguro de cual fue mi respuesta. Fuese la que fuese seguro que no era una muy coherente.

Según la agenda de Carmela, terminamos el manuscrito de la historia sobre las tres de la mañana del 15 de julio. Después las empaquetamos y lo dejamos listo para que la recogieran en reparto especial nocturno. Estábamos demasiado nerviosos para dormir. Así que nos fuimos a un bar que servia comidas toda la noche y tomamos huevos revueltos. Estábamos nosotros solos, los dependientes, el cocinero y tres policías que pasaron a pedir un café y pastel.

Resulto que el mensajero se perdió y no recogió el paquete hasta las 6:30, Pero el original le llegó a Charlie ese día. Y el libro salio a la venta el 25 de Agosto, cuando se suponía que debía hacerlo. Fue un buen éxito. Me puso en la lista de bestsellers del New York Times.

GK: Una vez que empezaste a escribir libros, ¿Era eso algo que siempre habías querido hacer?.

RS: Al principio no, de hecho una vez termine. Estuve muchos meses sin hacer nada parecido. En ese momento necesitaba descansar. No fue hasta que escribí la de Smallville hasta que empecé a pensar en serio en escribir más novelas.

GK: ¿Cómo acabaste terminado la novela de Smallville?, ¿Fue una ventaja tu experiencia pasada en Superman?

RS: Supongo que el hecho de el haber escrito un libro con más paginas en condiciones precarias y que había sido bien recibido. Me hizo el candidato ideal. Smallville :visitantes Extraños era la primera de una serie de novelas originales, basadas en la serie de televisión de la Wb, Y Warner Brothers, quería promocionarlas con fuerza.

Pero realmente yo escribí la novela de Smalville porque Steve Korté me lo pidió. (Steve es otros de esos editores poco conocidos de DC del que probablemente no sepas nada a menos que leas los agradecimientos de mis libros). Yo era reacio al principio, por que aún recordaba el esfuerzo que me costo entregar a tiempo la anterior novela hace 9 nueve años. Pero Steve fue muy persistente, Y el trabajo en el comics escaseaba , así que al final dije que sí.

Y me alegré de haberlo hecho. Me metí en la serie y se convirtió en un trabajo divertido. Grabé cada episodio y los vi una y otra vez hasta que cogí los ritmos de las voces de los actores.

Ojala hubieran promocionado mejor el libro. Después de todo, era el primero de una serie. Si la “Warner books” se subiera hecho algunos esfuerzos publicitarios, podían haber tenido un best seller en sus manos, y una prometedora serie de ellos. Quiero decir que ¡¡ fíjate en esas novelas de Star Trek!!. Hay colecciones de libros basadas en los personajes de cada una de sus series; en algunas librerías prácticamente tienen su propio muro.

GK: ¿Qué te llevó a escribir Legionarios?

RS: Todo culpa de Tom Peyer. El estaba escribiendo las dos series de la Legión a la vez, y buscaba a alguien que cogiera una de ellas. Tom nos invito a Carmela y a mí a una gran comida en un lugar al norte de Syracuse llamado Zebb´s. Aunque puede que este en Mattydale, New York. De todas maneras, la comida es genial, te lo recomiendo si alguna vez pasas por allí.

Verás, hay dos cosas que debes saber sobre Peyer. La primera es que es mi joven protegido. Tom me ayudó una vez con una crisis en las fechas de entrega hace años, y yo de alguna manera le ayude a empezar en DC. La segunda es que puede ser muy persuasivo.

Así que allí estábamos en Zebb´s, disfrutando de nuestras hamburguesas, y Tom empezó a camelarme: Podía elegir cualquiera de las series – La Legión de Superhéroes o Legionarios -. Los Artistas eran geniales. KC Carlson el editor era también una excelente persona con la que trabajar. Que si las reuniones de coordinación eran divertidas. Tom McCraw – que no era solo colorista sino coargumentista de las dos series. Llevaba una lista de las ideas de todos, y cada mes mandaba un planning de argumentos de cada serie. McCraw además sabía todo lo que había que saber sobre la historia de la legión, y era genial trabajar con el. Si usabas sus ideas se alegraba y si no se lo tomaba con filosofía y no insistía. Era un equipo muy coordinado y además si me unía volveríamos a trabajar juntos. ¿Eh quieres más patatas fritas?.

En ese momento mi única serie regular era Superman: Man of Tomorrow, que se publicaba solo cuatro veces al año (como mucho). Estaba escribiendo uno o dos anuales y algún proyecto especial, pero mayormente estaba esperando a que los editores me respondieran sobre algunas propuestas que había escrito.

Me gustaba la Legión. Leí algunas de las primeras historias de niño e incluso ayude a Jim Shooter en el argumento de sus dos ultimas historias, allá en el 76, y siempre me había gustado trabajar con Tom. Y como las series de la Legión las habían relanzado tras la miniserie de Hora Cero, teníamos una relativa libertad creativa. Así que dije, bueno, ¿Por qué no?

Y ciertamente, todo lo que Peyer había dicho era verdad. Era un buen equipo. Y nos dio una excusa para parlotear constantemente por teléfono. La compañía de teléfonos debería habernos hecho descuento.

Pero ,¿sabes?, nunca he estado completamente satisfecho con mi trabajo en la Legión. Por una cosa, había demasiados personajes. Esa era mi mayor diferencia filosófica con el resto de los chicos. Quería limitar el número de legionarios en la historia . Creía que ya había demasiados super heroes en cada número; y que no había forma de desarrollarlos. Pero el resto parecía decidido a meter cada vez más héroes. Era inmanejable y se hacía más frustrante con cada número.

GK: ¿De qué manera te ayudó tu esposa Carmela a escribir Legionarios?

RS: Recuerdo que Carmela empezó ayudándome con el número de Mantis Morlo. [Legionarios #45]; el planning de Tom McCraw de esa historia era más denso de lo habitual. Ahora bien, Carmela es muy buena al organizadora, así que cuando se ofreció a leer el resumen de Tom, me alegré de que lo hiciera.

Carmela, ¿Por qué no explicas tu lo que ocurrió después?.

CARMELA MERLO: Hola, George. Así es como lo recuerdo...

Después de que dibujara un línea temporal de todas las tramas del número #45, era muy fácil ver que había muchos principios y continuaras pero pocas cosas que terminaran. De las ocho tramas, solo una, la elección de un nuevo líder de la legión iba a resolverse en ese número. Había dos cliffhangers: una en la historia que transcurría y en la trama de Mantis Morlo, donde ellos y sus sicarios emboscaban al equipo errante de la legión. Yo sugerí modificar muchas de las subtramas para que se interconectaran mejor, y convertir el cliffhanger del equipo en un victoria ya en el mismo número; pensé en una forma en que los legionarios podría derrotar a Mantis Morlo de forma rápida.

Todas buenas ideas, Roger y Tom Peyer estuvieron de acuerdo. Pero Roger tenía mucho trabajo ese mes, así que le pidió a Tom si estaba interesado en escribir el Argumento. Tom le agradeció la oferta, pero el también estaba sobrecargado ese mes. Para entonces, yo ya le había cogido cariño a la historia, así que voluntariamente amplié el resumen hasta hacer un boceto de un argumento. Asustaba un poco y era un reto, pero a la vez divertido. Roger aún tuvo que trabajar bastante en el para convertir mi borrador en un argumento terminado, pero me aseguró que le había sido de mucha ayuda.

S: Si que lo fue.

CS: y así es como empezó. Siempre había tantas tramas y tantos personajes, que se convirtió en parte de mi rutina. La mayoría de los meses, escribía una línea del tiempo del último resumen de tramas, discutía los cambios con Roger y los dos Tom y escribía un borrador de argumento. Comencé a “oír” hablar a los personajes, así que con el tiempo empecé a escribir algunas ideas de diálogo.

A Roger le molestaba que no tuviera un merecido reconocimiento como co-guionista, pero a mi eso nunca me molesto. Se me acreditó como Legionario adulto, una gentileza de Roger, que era más que suficiente para mi. Desde mi punto de vista, solo ayudaba en la parte divertida, era un sueño. Desde ese día cada vez que me reúno con aquella gente en las convenciones de comic, podemos seguir las conversaciones justo donde las dejamos.

RS: Ahí lo tienes, el asunto de no aparecer en lo créditos aun me fastidia. Me parecía que Carmela trabajaba en la historia lo suficiente para que su contribución fuese reconocida en DC con un sueldo y una aparición en los créditos. (y señale muchas veces que como principiante su sueldo debía ser menor que el mió, con lo que DC encima ahorraría dinero, supuse que eso bastaría para convencerles) pero entonces KC se largó y antes de que pudiera convencer a Mike McAvennie de que era una buena idea, hubo una gran purga en los dos títulos de la legión y todos salvo Tom McCraw fueron despedidos. C´est le guerre.

De aquella, empezaba a volver a tener encargos de Marvel, así que tenia otros trabajos… durante un tiempo.

GK: Tras Action Comics, trabajaste bastante menos en DC, ¿fue eso una decisión personal?

RS: No eso es una de esas malditas cosas. Yo estaba muy a gusto con escribir mas para DC. Quería hacerlo, lo intenté. Hubo varios proyectos que propuse o que me proponían escribir, pero por una razón o por otra nunca llegaron a realizarse.

Yo quería, quería de verdad escribir una serie de Creeper, por ejemplo. Me pase sobre seis meses investigando todo lo que se había hecho con el personaje, y desarrollando una nueva versión de Creeper que seria fresca sin ignorar todas las cosas buenas que se habían hecho con el personaje. Esa propuesta estuvo en la mesa de un editor un tiempo y entonces pasó a otro editor que me dijo, honestamente, que mi propuesta estaba bien, pero pensaba que Creeper necesitaba ser algo más extrema. Y entonces pensé: “Esta serie es sobre un tipo merodea en la oscuridad con una melena de león roja en los hombros y salta encima de la gente riendo como un maniaco, y ¿piensas que necesita ser más extrema?” Eso lo pensé, no lo dije. “Que Creeper necesita ser más extremo”. ¿Qué tal si le damos de comer con una lijadora? O, hey, espera ya se, metamos a Poochie en la serie.

Pero, justo cuando las cosas empezaban a ponerse difíciles en DC, los editores de Marvel empezaban a volver a llamarme.

GK: Últimamente has hecho algunos comics con ambiente retro como Vengadores # 1 ½ y Hulk- Superman. ¿Son proyectos hacia los que te sentiste atraído?.

RS: Tom Brevoort y Glenn Greenberg me pidieron escribirlo y solo tuvieron que hacerlo una vez. ¿Trabajar con Bruce Timm y Steve Rude?, ¿En versiones clásicas de algunos de mis personajes favoritos?, ¿Y que aun encima que me paguen?. Vamos, yo me apunto pero ya. Nunca me divertí tanto escribiendo comics. Yo no los llamaría retro a menos que se considere retro a los Buenos dibujos y una Buena narración. Quizás lo sea.

Fue una delicia trabajar en esas historias con viñetas cuadradas, y ¡márgenes rectos y blancos!. Dios mío, cuando empecé a trabajar en el mundo del comic, ¡el papel con el que imprimías los tebeos amarilleaba fácilmente!. “Amarilleado para su protección” solía decir. No podías escribir que en un historia alguien “conducía un coche blanco” sin que los lectores te escribieran cartas diciendo: “Ese coche no es blanco es beige”.

Siento salirme de la tangente, pero una cosa que me fastidia mucho de los comics hoy en día es que falta espacio en blanco. Quiero decir, al fin tenemos papel que realmente es BLANCO, pero los dibujantes y los coloristas parecen determinados a cubrir cada milímetro de espacio con color, a menudo de forma superflua, hasta el punto de que no puedes ver nada. Me hace que me duelan los ojos.

GK: ¿A quién se le ocurrió que hicieras pareja con Kurt Busiek para que escribieras Siempre Vengadores.

RS: Fue sugerencia de Kurt, que le ayudara con Siempre Vengadores. Estaba pasando una racha de mala salud y necesitaba que alguien le echara una mano.

GK: ¿Fue una experiencia única?

RS: No, también trabajamos juntos en Thunderbolts, las historias jamás contadas de Spiderman e Iron man. Tuvimos unas cuantas buenas facturas telefónicas mientras nos sugeríamos ideas.

GK: Cada vengador y sus versiones apareció en esa serie; ¿Fue un proyecto tan divertido para trabajar en el como parece?

RS: Oh, Si. Fue un año lleno de trabajo, pero me lo pase realmente bien- incluso aunque Kurt me obligó a leer La encrucijada Además pude convertir a Nixon en un Skrull. Yo me apunto a cualquier serie que me permita desprestigiar a Nixon.

GK: ¿Cómo fue trabajar con John Byrne y Al Milgrom tantos años después en Marvel: La generación perdida?, ¿Crees que conseguiste tener éxito en rellenar el hueco entre los comics de los 50 de Marvel y el inicio de la edad de plata?.

RS: La generación era en muchas maneras, solo un principio. Creamos tantos personajes nuevos, y había tantas cosas que podíamos haber hecho con ellos si nos hubieran dado la oportunidad. John y yo hablamos sobre las muchas ideas y posibilidades que se nos abrían para las series que siguieran.

Lamentablemente, La generación es una serie que quedo de alguna manera estropeada por los cambio en Marvel a nivel editorial y de gestión. Me dio la impresión de que los nuevos no querían tener nada que ver con proyectos hechos por la vieja guardia. Se que no estaba siendo promocionada. Estuve escribiendo resúmenes de las historias para las solicitaciones mensuales, y hacia la mitad de la serie me di cuenta de que cada vez menos de las copias de promoción que escribía se imprimían. No había nada que pudiera hacer sobre el tema. Que mal.

Una cosa que ojala hubiéramos hecho diferente con La generación es la numeración. Decidimos colocar los números en cuenta atrás – del 12 hasta el 1 – para que se viera que cada número te sumerge mas en el pasado. John y nos dimos cuenta en el último momento de que alguno lectores tenían la impresión de que esas eran las únicas historias que “habían ocurrido”. Mientras que en una lectura más atenta ves que obviamente pasan muchas mas cosas en el medio. Lo que deberíamos haber hecho era decir que el primer número fuera el, digamos #547… que el siguiente el #463… y así hasta el #1.

GK: ¿Cuéntanos algo de tu participación en el libro “The Science of Superman” (La ciencia en Superman)?. Parece un libro muy interesante.

RS: Ya lo creo que lo es. Sobre todo yo aporte material para la investigación y revise el primer borrador. Mark Wolverton escribió el texto, e hizo un gran trabajo, lo cual no me sorprende. Ya conocía su trabajo en American Heritage of Invención & technology (una revista que recomiendo encarecidamente, por cierto). Mark es un escritor muy bueno y tiene la habilidad de hacer la ciencia comprensible. El hizo todo el trabajo pesado, y probablemente no le pagaron lo suficiente por sus esfuerzos.

GK: Hablemos un poco de tu última novela. ¿De qué trata?

RS: Estoy tentado de decir “Es una novela de 75.000 palabras”, ya que es ese es el tamaño que pidió el editor. Pero no es verdad, el tamaño del manuscrito final es de mas de 87.000 palabras.

Mi última novela es parte de una nueva serie de novelas sobre la JLA que “DC pocket books esta editando. Alan Grant escribió la primera, una de Batman llamada The Stone King, y la segunda de la serie fue la de Carol Lay “Wonder Woman: Mitos. A esos libros los siguieron por The Flash: Stop Motion de Mark Schultz, JLA: Exterminators de Christopher Golden’s, y Green Lantern: Hero’s Quest de Denny O’Neil.

Y ahora, yo corono la serie con Superman: The Never-Ending Battle que saldrá a la venta a finales de Mayo de 2005. El protagonista es por supuesto Superman, pero casi todos los miembros de la liga tienen papeles importantes…Wonder Woman, Flash, Green Lantern, J’onn J’onnz, Batman. Incluso Atom tiene algunas escenas, al igual que Aquaman.

Superman: The Never-Ending Battle es una historia nueva que tiene algo para todos los miembros de la familia: misterio, emoción, acción, intriga, aventura. Y es una historia de amor. De alguna manera, pienso que es una secuela de Muerte y Vida de Superman incluso tengo a Charlie Kochman como mi editor nuevamente. Pero no busquéis a Juicio final en el.

GK: ¿Como piensas que ha cambiado la industria del comic comparándola con cuando empezaste?

RS: Oh, vaya. La industria parece incluso más precaria que hace veinte ocho años. Lo cual es un pensamiento aterrador. Cuando llegué para trabajar en Marvel a mediados de los setenta, gran número de los escritores, de los ya establecidos en el negocio, parecían más interesados en irse a Hollywood y escribir para La isla de la fantasía o algo así. El idea general es que el mundo del comic estaría muerto en un par de años. Parece que se equivocaron por un cuarto de siglo.

Lo que es frustrante es que hubo un periodo en los 80, entre cinco o diez buenos años, en que daba la impresión de que estábamos cambiando las cosas. Había muchas personas que hacían comics de primera categoría. – Frank escribía y dibujaba Daredevil, John estaba en los 4F, Walter Simoson empezó su Thor. Estábamos todos compitiendo entre nosotros, y todos intentábamos superarnos cada mes. Fue un tiempo de tanta creatividad y eso se reflejo en la ventas. Había un crecimiento lento pero continuado de la “distribución directa”, los quioscos aun eran una forma viable de ventas y las suscripciones subían también.

Recuerdo que en un punto las res series que más vendían de Marvel eran Amazing Spider-Man, La patrulla X, y GI Joe y cada una con una forma de venta distinta: “Amazing Spiderman” vendía mejor en los quioscos, La patrulla X en las tiendas de comics y los Joes en las suscripciones. Cuando juntabas todo, esos tres títulos probablemente se vendía con una diferencia de solo unos miles copias entre ellos. ¡Imagina eso! A principios de los 80 nuestras ventas totales de comics estaban subiendo de manera fuerte por primera vez desde los 60. Incluso los títulos menores de Marvel vendían sobre 100.000 copias por número. Mis números de Amazing y Los Vengadores venderían sobre 200.000 ejemplares cada mes.

Todo ese esfuerzo que pusimos y todos los beneficios que logramos, ahora tienen que volverse a hacer otra vez.

Me gustaría ser más optimista. Hay todavía unas cuantas personas en el negocio con un talento excepcional, que hacen una trabajo genial. Pero hay muchos mas que no pueden con el trabajo y las ventas están hechas un asco. Solo espero que alguien pueda cambiarlo. Hay tantas historias que yo querría escribir. Y hecho de menos guionizar comics.

Pero, eh, no puedo quejarme tanto. Al fin y al cabo conseguí trabajar con Curt Swan, Murphy Anderson, Steve Ditko, Sal Buscema, John Buscema, John Romita – Junior and Senior! – Gil Kane, Joe Sinnott, John Byrne, Michael Golden, Terry Austin, Jerry Ordway, George Perez, Ron Frenz, Tom Grummett, Paul Ryan, June Brigman, Steve Rude, Bruce Timm... ¡Tantos artistas maravillosos!. Espero que me perdonen los que no he nombrado si tuviera que hacerlo me llevaría un página entera.

A veces tengo que pellizcarme. Spiderman me pagó la entada de la casa, y Superman la hipoteca. Piénsalo, por veinticinco años estuve escribiendo comics. Y me pagaron por hacerlo. ¿Qué puede ser mejor que eso?.

Bueno por supuesto, escribir comics por otros veinticinco. Todavía estoy a tiempo…

He escrito un par de comics en los últimos años, pero probablemente no hayas visto ninguno de ellos. He escrito dos historias de El Hombre enmascarado para el comic Fantomen de la Eggmont, aunque puedo decirte que solo una ha sido publicada hasta ahora. Lamentablemente esa publicación no es accesible para la audiencia americana… y esta publicado en Sueco. Ha habido una edición Australiana, pero el editor uso un programa informático para traducir la versión Sueca de vuelta al inglés, con un resultado que no se parece en nada a mi guión original.

También he escrito tres historias cortas de Spiderman para la revista Marvel Rampage de Panini UK. Y estoy en medio de escribir el mismo numero de historias de Hule para ellos. Rampage es una revista muy interesantes, es una mezcla entre una publicación de videojuegos y revista de música pop para adolescentes – con pequeñas historias cortas de comics como premios. Y pese a que esta en inglés normalmente no esta disponible fuera del Reino Unido.

También he recibido recientemente algunas ofertas dentro de los Estados Unidos. A principios de año, Mike Carlin me dio el visto bueno para escribir un arco argumental de JLA Clasificado. Es una historia bastante complicada, pero me divertido haciendo el argumento. Serán solo cinco números, por supuesto, y no vera la luz hasta el 2007 como mínimo. También tengo algunas pequeñas ofertas de otros editores, pero hasta hoy nada seguro.

Vivo aun con la esperanza y me encantaría, conseguir una oferta para escribir una serie regular. Pero bueno, si no puede ser, aun tengo unas cuantas ideas para un par de nuevas novelas. Todo lo que necesito es un buen editor.

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Bibliografía Seleccionada

Una selección de comics y recopilatorios de Roger Stern

Obras Maestras Nº 10 Capitán America: El sueño americano: Incluye Captain America # 247 a #255 USA

Peter Parker: Spiderman #12 al #20: Recopila la etapa de Stern en Peter Parker Spectacular Spiderman.

Coleccionable spiderman #1 al #19: Etapa de Amazing de Roger, tambien incluye números de Spectacular de Mantlo.

Spiderman: El Duende vive: Spider-Man: Hobgoblin Lives! #1, #2 y #3 USA

Marvel: La generación perdida #1 #2 y #3: Recopila la miniserie Marvel - The Lost Generation

Siempre Vengadores: Edición de Avengers Forever #1 al #12, Stern colaboró con Busiek en gran parte del argumento

Obras Maestras Nº 36 Los Vengadores: Señores del mal: incluye The Avengers #273 al #277 USA

Vengadores: Wonderman y la Bestia: Incluye Avengers Two: Wonder Man & Beast #1 al #3

Los Vengadores #1 1/2: The Avengers #1 1/2 USA

Obras Maestras #33 y #34 Dr. Extraño: Un mago renovado: Incluyen Doctor Strange (#48 #62), #66, y (#71 #73) USA

Novelas gráficas #5: Dr.Muerte Dr. Extraño: triunfo y tormento: Sin stock en ningún lado pero merece la pena buscarla en mercadillos.

Increible Hulk vs Superman: Incluye el especial The incredible Hulk Versus Superman

Clásicos Marvel blanco y negro #09: Los guardianes de la galaxia: Los tres ultimos números del tomo Marvel presents #10 #11 #12 son obra de Stern.

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Diseño web basado en el realizado por Doug Roberts y John Thomas. Todas las imágenes son copyright de Marvel Comics, DC Comics o sus respectivos dueños. Todas las fotografías son usadas con permiso de Roger Stern. Esta entrevista es una traducción realizada con el permiso de su autor George Khoury. Publicada originalmente en esta web

Entrevista a Roger Stern Parte 2

2007-09-15T06:41:00.000-07:00

ROGER STERN

LOS EXITOS Y DILEMAS DE UN ESCRITOR

(Parte 2)

Por: George Khoury

Vuelve a la Parte 1

GK: ¿En Marvel, como conseguiste empezar a escribir algunos de los títulos estrella? Tuviste que rogar mucho.

RS: Lo más cercano que recuerdo a un ruego fue decirle a un editor que yo sería capaz de escribir una serie, las cosas eran más fáciles en aquel tiempo.

Al principio yo era aún un novato, había estado en la plantilla editorial y podía unir frases de manera que tuvieran algo de sentido. Así es como terminé escribiendo los últimos tres números de “Marvel Presents” [Con los guardianes de la galaxia] y uno de Omega el desconocido, cuando Steve Gerber dejó la serie con algunos cabos sueltos.

GK: ¿Entonces, esos fueron los títulos por los que te ofrecieron más trabajo y en los que probaste a la editorial que podías escribir una serie mensual?

RS: En ellos demostré lo que podía hacer. A Len Wein mi trabajo en Guardianes de la Galaxia le gustó lo suficiente como para pedirme que co-escribiera un anual de Thor con el. Y a Archie mi trabajo le resulto lo suficientemente satisfactorio como para que un día que llegué a la redacción me dijera que Jim Starlin iba a dejar el Doctor Extraño y si quería escribirla yo.

GK: ¿Esa fue tu primera serie mensual?

RS: La primera fue el Increíble Hulk, aunque al principio ayudaba a Len a cumplir los plazos de entrega. Entonces dejó la serie y yo acabé escribiéndola. Poco después, Kenneth Jonson hizo un par de telefilmes sobre Hulk, que llevaron a la serie semanal, lo que hizo que las ventas de Hulk aumentaran y me convirtieron en una estrella en ascenso. Bueno eso es un poco exagerado, pero con más gente leyendo mi trabajo pasé a ser mas conocido por los lectores. Años después me encontré a Lou Ferrigno en una convención y le agradecí que me ayudara a empezar mi carrera.

Veamos… después firmé un contrato exclusive con la Marvel, Denny O´Neil me pidió que escribiera “Spectacular Spiderman”….

La única serie que quise escribir activamente en Marvel fue “Los Vengadores”. Y pedí el trabajo solo por que sabía que Jim lo dejaba y a mí siempre me habían encantado los personajes.

GK: ¿Escribías guiones completos o utilizabas en método Marvel en tu trabajo?

RS: Estilo Marvel, constantemente. Al fin y al cabo estaba trabajando para Marvel. Y tenía que trabajar con muchos artistas que tenían un gran sentido de la narración. ¿no?. Por ejemplo, habría sido ridículo escribir un guión detallado para Sal Buscema. La narrativa de Sal era excelente. El siempre hacia que quedara bien lo que escribía no importa lo ridículo que fuera.

Si que escribí un par de tiras de humor para “Crazy” que eran guiones completos y detallados, pero todo lo demás que escribí para Marvel era primero un argumento esbozado por encima, que después se dibujaba y por último guionizado teniendo ya los dibujos hechos.

GK: ¿Cuáles fueron algunos de los problemas mas graves al tener que escribir tantas series? ¿Pensabas los argumentos con bastante antelación?

RS: Nunca llegué a escribir más de dos títulos mensuales y uno bimestral al mismo tiempo. Intentaba argumentar con tanta antelación como me era posible- No quería tener la culpa de que un dibujante se sentara a esperar la historia. Que se me ocurrieran ideas nunca fue un problema. La mayor dificultad eran las fechas de entrega. Uno iba tranquilo pensando que aun quedaba tiempo pero de repente la adelantaban, eso era exasperante.

GK: Daba la impresión de que te era muy fácil escribir personajes de Marvel; ¿sientes de verdad que tienes esa aptitud natural?, ¿Fue Stan Lee una influencia al empezar a escribir para Marvel?

RS: Honestamente, tengo que reconocer que mi forma de escribir esta muy influenciadas por el trabajo de Jess Oppenheimer, Madelyn Pugh, y Bob Carroll.

Si los nombres no te son familiares, deberían serlo. Son los de los principales guionistas de Te quiero Lucy ellos tres son los maestros de las tramas. Ahora bien hay otros escritores de televisión que me han influenciados. Quien fuera que escribiese para Benny o Burns & Allen, o Gleason – Pero desgraciadamente solo conozco el nombre de unos pocos. Es interesante que Harlan Ellison puede haber sido una influencia para mí. Gracias a la tele por cable he descubierto que escribió algunos de mis episodios favoritos de series como La ley de Burke . Otros escritores que recuerdo de mi infancia son Isaac Asimov, Andre Norton, Robert Heinlein y un tal Víctor Appelton II.

Pero claro, por supuesto que Stan es una gran influencia. No puedes negar la importancia de Stan. El escribió y creo a esos personajes.

Tienes que pensar que empecé a escribir historias para Marvel en 1976. Con la excepción del Capi y Namor. El personaje más antiguo de la editorial tenía 15 años de los cuales yo había leído 10 y también las historias anteriores gracias a buscar números pasados y las reediciones, los había leído cientos de veces. Los personajes Marvel eran para mí como viejos amigos.

GK: ¿Cómo fue el cambio de trabajar en la editorial a escribir? ¿Una vez que dejaste de ser editor te fuiste de Nueva York?

RS: No, no. De hecho seguí pasándome por la oficina todos los días, siempre había una o dos mesas libres que los “freelances” podíamos usar. Y estaba acostumbrado a pasarme por allí. Así que iba a escribir en el despacho, solo para establecer una rutina de escribir todos los días. Por supuesto, Seguía escribiendo en casa también, pero caminaba cada día al 575 de la Avenida Madison, de Lunes a Viernes excepto festivos, durante cerca de dos años.

Después me mude al norte del estado

GK: ¿Recuerdas como te asignaron Capitán América?, ¿Y cómo John y tu acabasteis trabajando juntos en el capi?

RS: Francamente no recuerdo como conseguí ese encargo. Se que el Capitán América no tenía un guionista regular en aquellos momentos, por que era el editor de la serie. Puedes preguntarle a Jim Salicrup si se acuerda, por que el ocupó mi antiguo puesto de editor. Se que cuando empecé el contrato con Marvel alguien sugirió que escribiera el Capi. Por lo que recuerdo, le dije a John que yo iba a escribir la serie, y el dijo: “Bien, yo quiero dibujarla” Y eso fue muy bueno por que la serie tampoco tenía un dibujante regular.

GK: ¿Trabajar en la serie mejoró tú relación con John? ¿O más bien la puso a prueba?

RS: Bueno, pasamos mucho tiempo hablando por teléfono. Ya éramos amigos, y yo diría que trabajar juntos nos acerco. Los dos éramos aficionados a la historia y la ciencia y el capitán nos puso a prueba. Fue un buen compañero.

GK: ¿Cuál fue tú forma de meterte en el personaje?. ¿Dedicaste mucho tiempo al trabajo de documentación , especialmente para el número del 40 aniversario?, ¿Cuáles son tus episodios favoritos de la etapa?

RS: Siempre me documento George. El Capi es un personaje tan icónico. Pensé que era importante meterme en su cabeza… y para mi eso significa leer cosas sobre los años en que el creció, la época de entreguerras. Hay un par de libros fantásticos de Frederick Lewis Allen “Only Yesterday” y “Since Yesterday”. Que puedo recomendar, también un libro de Richard Lingeman llamado “¿Dont you know there´s a war on?”

Además, volví a leerme todas las apariciones modernas del capi, empezando por el número 4 de Los Vengadores, Estudié las diferentes versiones del origen, y John y yo intentamos remezclarlas de una forma coherente.

Mis favoritas… Bueno, solo hicimos nueve episodios (que fueran editados) y a mi me gusta cada uno por diferentes razones. La trilogía del Forjador de Máquinas presentó y mató a un nuevo/viejo villano para el Capi, además de introducir a Bernadette Rosenthal, que se convirtió en su compañera sentimental durante años. La historia de Capitán América para presidente Era un giro argumental novedoso. La de Batroc y Hyde como compañeros, era la oportunidad de meter al Capi en una nueva trampa mortal y enfrentarlo a una pareja de villanos típicos de Kirby (además de ser un inicio para mi idea de mostrar lo duro y siniestro que Hyde podía llegar a ser). La saga del Barón Sangre fue una idea de John, y la oportunidad de conciliar el pasado del capi con Los Invasores. También fue nuestro propio homenaje de Fans a Frank Robbins. Y el número del 40 aniversario fue una forma honesta de juntar todas las versiones del origen del capi.

Años más tarde. [El artista] Paris Cullins me contó que había estado en los marines cuando salieron nuestras historias del capi, y que eran todo un éxito en el cuartel. Me gusto saberlo, aunque me hizo sentir muy mayor.

GK: ¿Cómo se os ocurrió la historia de Capitán América para presidente?

RS: Una historia así había sido sugerida por Roger Mackenzie y Don Perlin, cuando estaban en la serie un año antes que John y yo. Como editor, no les dejé hacerlo por que querían que el capitán ganase las elecciones y que trabajase desde la casa blanca los próximos cuatro u ocho años. Pensé que eso rompería la suspensión de la incredulidad de los lectores llegado un momento.

Okey, ahora volvamos a un año después… John estaba en Nueva York de visita, y el y yo estábamos cenando con Jim Shooter y Ralph Macchio. Así que teníamos una charla sobre trabajo, y de repente surgió la pregunta de que hacer en el número #250 del capitán. John y yo sabíamos que íbamos a re-establecer el origen del Capi en el número #255 (la del 40 aniversario). Así que necesitábamos otra cosa, algo realmente especial para el #250.

Como el número salía a la venta en verano, al mismo tiempo que las convenciones de partidos políticos, Jim sugirió que me parecía la historia del Capi para presidente. Yo era bastante escéptico sobre la idea y dije que pensaba que el Capi no era el tipo de persona que se metiera en carrera una política. Jim dijo que precisamente la historia podía ir de eso. ¿Quién es el capi? Y por que no se presentaría. Desde ese punto de vista la historia parecía más coherente. Pero me encargué de que 1) Roger Mck y Don se enterasen de ello y 2) que en correo figuraran como creadores de la idea.

GK: ¿La película Juan Nadie de Capra te influenció en algo a la hora de hacer la historia?, ¿Y La campaña de Arnold Schwarzenegger crees que sirve para recordarnos esas elecciones en las que participan famosos?

RS: De verdad no recuerdo si había visto Juan Nadie cuando estaba trabajando en el Capi. Pero había visto partes y trozos de muchas películas de Capra en la tele. Así que puede haber alguna influencia subliminal.

Sobre la relación entre elecciones con famosos, no creo que haya mucho paralelismo entre la campaña del capi y de Schwarzenegger. Después de todo el Capi no es un actor que interpreta a héroes de Guerra, es un héroe. Un paralelismo más próximo sería con Audie Murphy o Eisenhower… o quizás Wes Clark.

GK: ¿Qué papel pretendías que tuviera Bernie Roshental en relación al Capi?

RS: Ella era la primavera, la primavera en Otoño de Steve Rogers. Aunque fisicamente eran de la misma edad, el era literalmente un hombre de otros tiempos. Siempre he lamentado no poder explorar aquella relación

GK: ¿Puedes explicar por que John Y tú dejasteis el capitán después del número #255?

RS: Es algo complicado. Marvel estaba empezando a meter bastante presión en las fechas de entrega y lo editores estaban bajo mucha presión para que sus comics no se retrasaran. Durante mi etapa en el Capi coincidió que tenía problemas de estómago y John estaba a punto de casarse. Jim Salicrup compresiblemente estaba preocupado por que le falláramos. Yo creo que nos hubiéramos recuperado en un par de semanas, mis problemas de digestión estaban volviendo a la normalidad y sé que el sentido de la ética del trabajo de John es tan fuerte como el mió. Para probarlo hice los argumentos de los tres siguientes episodios. Jim aún estaba preocupado con las fechas de entrega, así que decidió publicar un número de relleno de otro escritor. Yo señale que ya estábamos trabajando en un número de relleno. Frank Miller estaba dibujando una historia en solitario del Capi que yo iba a guionizar (finalmente se terminaría publicando en “Marvel Fanfare”)

En aquellos días de antes de los royalties, Marvel tenia un sistema llamado Bonos de permanencia si tú escribías mas de seis números consecutivos conseguías un aumento, otro en los seis siguientes, y los siguientes… Un número de relleno antes del número #258 haría que perdiéramos todos nuestras bonificaciones.

Pero además de eso yo estaba preocupado por perder ventas en la serie. Habíamos trabajado mucho para ganarnos al público, y sabía por mis días de edito que un episodio de relleno siempre te costaba lectores.

En aquellos tiempos estabamos en el inicio de la venta directa y la mayor parte de las ventas se hacían todavía por los quioscos, estaba seguro que las ventas bajarían después de un “fill-in”. Podía costar hasta tres números al equipo creativo que las ventas volvieran al nivel que tenían antes del número de relleno.

Bueno no pude persuadir a Jim para que metiera el fill-in y mirándolo con perspectiva, si hubiera estado en su lugar puede que hubiera hecho lo mismo. Pero yo no estaba en su lugar, era un escritor freelance y no me gustaba el modo en que se me estaba tratando.

He trabajado con Jim durante mucho tiempo y no quería enfadarme con el. Así que recogí los tres argumentos, rompí los cupones y me fui de la serie. Pensé que sería mejor dejar el Capi con el buen sabor de boca del número del 40 aniversario.

GK: ¿Y cuáles eran los planes para la historia que hubiera venido a continuación?

RS: Iba a ser nuestra trilogía de Cráneo Rojo. Después de dejar la serie jugamos con la idea de convertirla en una novela gráfica. Pero mas adelante algunos guionistas hicieron algunas cosas con Cráneo que hubieran invalidado la historia. Un par de años más tarde se comentaba que John y Yo podíamos editar la historia como un proyecto especial. Uno del tipo “¿Qué hubiera pasado si Roger y John no hubiesen dejado Capitán América?!, pero entonces John empezó a tener diferencias creativas con Marvel. Pienso que esa historia va a quedar como “La que se perdió” Al menos por ahora, yo nunca digo nunca jamás.

GK: Tu trabajo en Peter Parker/Spiderman siempre fue muy cómico, pero al mismo tiempo era muy cotidiano y próximo; ¿Era esto parte de tú diseño de la serie?

RS: Vaya, Gracias. Yo solo intentaba escribir historias que me recordaran a los días de Lee/Dikto, Lee/Romita. El Spiderman de Stan era siempre un listillo, y el siempre se encontraba con un montón de situaciones mundanas, problemas cotidianos. Recuerdas cuando se tomaba un descanso en el medio de una pelea en una habitación llena de matones para buscar un teléfono y llamar a la Tía may para asegurarle que estaba bien. ¡¡Esas cosas me encantaban!!.. Por supuesto hoy en día solo treparía hasta alguna esquina y sacaría su móvil. Me pregunto si hay espacio para el en su cinturón en medio de todos esos cartuchos de red.

GK: Parker siempre había tenido sus peculiaridades, pero tu Spiderman parece mucho más realista con su apartamento en mal estado y sus problemas personales… ¿Algo de eso viene de tus experiencias en Nueva York?

RS: Creo que ninguno de mis apartamentos estaba tan mal como los de Peter… bueno quizás uno de ellos. Yo intentaba potenciar la exageración. No importaba como fueran de malos mis días, Los de Peter eran siempre peores. Pero al haber vivido en tres de los cuatro distritos en seis años. Me dio una impresión aproximada del tipo de mundo en que vive Spideman. Se supone que Peter Parker Creció en Forest Hills y después de todo viví en ese vecindario durante un tiempo.

GK: La aparición de Jack O´Lantern en Spectacular Spiderman #56 fue hecha para que encajara en la saga del duende.

RS: No, Jack O´Lantern apareció en Espectacular Spiderman por que me gustó el personaje cuando Tom Defalco y Steve Dikto lo presentaron en El hombre Máquina. Pensé que seria un gran villano para luchar contra Spiderman “¡Mira! un nuevo villano de Dikto contra Spiderman a ver que ocurre.”

GK: ¿Y de verdad Shooter dibujó los bocetos de ese número?

RS: Completamente cierto, de hecho Jim también hizo los bocetos de los números #57 y #59. Por alguna razón, Spectacular se había convertido en el niño pobre de las colecciones de Spiderman. Nos costaba mucho encontrar un equipo de dibujantes regular para el comic. Se suponía que Marie Severin era la dibujante regular, pero siempre estaba requerida por proyectos especiales, como el comic sobre San Francisco. Trabajé con tantos artistas diferentes en aquella serie. ¿Habrás pensado que sería fácil encontrar a alguien que quisiera dibujar Spiderman todos los meses?, ¿No?. Pues no era así. Quizás se ha vuelto más fácil ahora que se cobran Royalties, pero aquello fue antes de eso.

De todos modos, Jim se puso a dibujar los bocetos del comic mientras buscábamos por un dibujante estable. Fue como caído del cielo. Jim me dio una bonita y ágil narración y siempre había mucho espacio para rotular.

GK: ¿Hubo algún tipo de presión por trabajar tan de cerca con él?

RS: JA, no el era quien estaba bajo presión, tenía que encontrar un rato libre para hacer los bocetos de aquellas historias. Y tenia que hacerlo por la noche o durante la comida ya que mientras seguía trabajando como editor jefe.

Hay otra anécdota. En el número #59, cometí un gazapo y en los créditos puse a Jim como Strzltski, que era como se escribía el apellido de su familia antes de que emigrara y pasara por la isla de Ellis. Bueno llegaron muchas cartas preguntándonos ¿quién era ese tal Strzltski?. Un fan escribió: “ No me engañáis, es Steve Dikto trabajando bajo seudónimo”. No hay ni que decir que Jim se sintió muy halagado.

GK: Al leer el episodio del Anillador “P.Parker” #58; he de decir que es muy atolondrado y divertido. ¿Como termino Byrne haciendo los dibujos del número? ¿Eras consciente de que una vez que terminaras con el Anillador nadie se lo tomaría en serio?

RS: Bueno esa era la idea. El Anillador no estaba pensado para estar en la misma categoría de Spiderman.

En aquel tiempo, A John se le ofreció convertirse en el dibujante regular de la serie. Queríamos volver a trabajar juntos después del Capi, y el pensó que podría fácilmente dibujar Espectacular mientras seguía guionizando y dibujando Los Cuatro fantásticos Pero entonces pensó que le gustaría entintar los 4F también. Y por culpa de las ajustadas fechas de entrega tuvo que dejar Spectacula”. Como mínimo hasta que pudiera ganar tiempo en los 4F, pero de aquella yo ya me había mudado a Amazing”

GK: ¿Trabajar en “El Espectacular Spiderman” fue el camino para llegar a "Amazing"?

RS: Si así fue, Cuando Tom Defalco pasó a ser el editor de Spiderman, me ofreció el encargo de escribir "Amazing". Yo en ese momento había estado escribiendo historias de Spiderman durante más de un año. Y después de todo “Amazing” tenía un dibujante regular - ¡y uno bueno!. Tendría que haber estado loco para no aceptar la oferta.

GK: Alguna vez has dicho que cuando escribes tu meta es que las historias sean entretenidas. ¿Cómo consigues eso?

RS: George, si supiera la respuesta a esa pregunta, escribir sería tan fácil. No lo sé. A veces una historia simplemente se me aparece. Otras tengo una premisa y me dejo llevar por ella. Cuando me empiezo a emocionar, o me pongo a reír todo el tiempo, se que las cosas empiezan a encajar.

GK: ¿Eres tu crítico más severo?

RS: Es probable. Pienso que la mayoría de los escritores lo son. Hay veces, sobre todo al principio de empezar con un argumento que quiero golpearme la cabeza contra un muro. Miro hacia atrás viendo las historias anteriores y me pregunto ¿Cómo pude llegar a hacer eso?, ¿y cómo lo supero?

GK: ¿Al escribir “Amazing” había cosas que creías que debías de cambiar de tu etapa en Spiderman?.

RS: No. De aquella me sentía muy cómodo escribiendo Spiderman. Así que continué haciendo lo que había hecho hasta ese momento. Que es por lo que la historia del Asesino de tontos que había preparado para “Spectacular” acabó finalmente en “Amazing”.

GK: ¿Cómo era trabajar con John Romita Jr siendo el principio de su carrera?

RS: Era genial trabajar con J.R. El ya era muy bueno y se hacía mejor en cada número. Algunos de los entintadores de los primeros episodios, pese a que técnicamente eran correctos, no hacían justicia a sus lápices. Hacia el final cuando tipo como Dan Green o Klaus Janson empezaron a entintar, sus dibujos se hicieron realmente buenos.

GK: ¿Teníais un planteamiento parecido en las historias?

RS: Podríamos decir que casi. Nuestras diferencias eran sobre todo culturales. J.R es un chico cosmopolita de ciudad y yo soy un pueblerino del medio oeste. Ahora que lo pienso el es Spiderman y yo Peter Parecer, juntos nos combinábamos realmente bien.

GK: ¿Qué te llevó a crear al Duende ¿Por qué no usaste al Duende Verde otra vez?, ¿O es que querías tener la oportunidad de escribir algo diferente y un poco más oscuro?

RS: Bueno, de aquella estaba intentado no usar siempre los mismo villanos con los que Spiderman” ya había luchado una docena de veces. El Buitre era el único de los villanos míticos de Spiderman que había usado varias veces. Y eso es por que me parece el enemigo perfecto. Que se queden otros con el Doctor Octopus o Kraven, a mí darme el Buitre. Es Vejez y astucia contra Juventud y valentía… ¿Qué estaba diciendo?. Ah si, hemos visto muchísimas veces a Spiderman pelear con el Doctor Octopus y muchas veces es siempre la misma historia. Quería que Spiderman se enfrentara contra tipos con los que no tuviera ninguna posibilidad. Por eso ya desde los primeros números le hice enfrentarse a Villanos Marvel que no fueran enemigos tradicionales de Spiderman como Juggernaut, que básicamente es imparable, como hace Spiderman para luchar contra Nitro un tipo que puede hacerse explotar a si mismo una y otra vez.

Y quería también presentar algunos nuevos villanos. Pero a la vez muchos lectores querían ver a los viejos volver, aunque fuese la enésima vez. En aquel momento el Duende verde, el verdadero, estaba muerto. Harry Osborn nunca me había parecido digno de ser el Duende verde. Harry había tenido un episodio de psicosis inducido por la drogas y había pensado que era el Duende Pero no tenía la fuerza del Duende verde (eso por cierto vendría luego. Pobre Harry) Harry no servía, Bart Hamilton era solo imitador y nunca pensé en resucitar al original.

El Duende fue mi solución a este problema. Introduje un nuevo villano que había robado algunos de los aparatos del Duende verde y creo una nueva identidad. Y como con el Duende verde Ni Spiderman ni los lectores sabrían de verdad quien era. Y al revés del original este no estaría mentalmente perturbado. El Duende iba a ser tan frío y calculador como pudiera.

GK: Recuerdo que siempre pensé que iba a descubrirse que el Duende era Lance Bannon, había pistas que lo indicaban. Al final no estuviste de acuerdo en que Ned Leeds lo fuera. ¿Porqué?, ¿Cuáles eran tus planes?.

RS: Oh, Dejaba tantas pistas como podía, los únicos miembros de elenco de la serie que no podían ser el Duende de ninguna manera en los primeros números eran Peter Parker y Joe Robertson, por que Robbie aparecía con Peter mientras la misteriosa figura que sería el Duende comenzaba la trama.

Había gente que sospechaba de todos, desde J.Jonah.Jameson (Una posibilidad muy fuera del personaje, pero muy popular) a Willie Lumpkin, el cartero de los 4F. Ned era una elección popular entre los viejos lectores que nunca le perdonaron por interponerse entre Pete y Betty Brand. Pero Ned no era un malvado. Realmente me gusta Ned y nunca lo hubiera convertido en un villano, habría sido un cliché muy fácil. No el Duende iba a ser Rod Kingsley, eso lo decidí desde el momento en que guionicé las ultimas páginas de “Amazing” #238.

GK: Hubo bastantes episodios memorables durante tu etapa en “Amazing”. ¿Cuáles son algunos de tus favoritos?, ¿Cómo mantenías el ritmo creativo mientras escribías las otras series mensuales?.

RS: ¿Favoritos?. La historia de los soñadores [Amazing #246] la de Juggernaut [#229-230]… El anual que presento a la Capitana Marvel…. Cobra y Mr Hyde [#231-232] Y todos los números en los que aparecen el Buitre y el Duende. Oh claro y el Chico…

No puedo explicar como era aquello. Me lo pasaba tan bien, trabajando con J.R y Tom DeFalco. Una historia me llevaba a la otra.

GK: Cuando era un niño me sentí desilusionado cuando dejaste Spiderman, por que daba la impresión de que había muchos argumentos que iban a continuarse. Además de que la historia del Duende no había terminado y tú habías escrito alguno de tus mejores trabajos en la serie. ¿Ocurrió algo que no sepamos?.

S: Solo las típicas diferencias creativas. Hacia el final de la etapa, Tom Defalco abandono la serie para lanzar la línea Star Comics, Y J.R empezó a dibujar la Patrulla X. Danny Fingeroth paso a ser el editor de Spiderman. Danny es una buena persona, pero tienes que entenderlo, en lo que respecta a Spiderman Tom y yo estábamos absolutamente en la misma onda. Cuando el lo dejó las cosas no eran iguales a el no tenía que explicarle hasta los mas mínimos detalles como tenia que hacer con Danny.

Danny me caía bien, Y sigo pensando lo mismo - Pero en aquel momento me di cuenta de que si seguíamos trabajando juntos uno de los dos se volvería loco. Igual incluso los dos. Tras seis meses llame a J.R para charlar con él, y me dijo que estaba pensando en dejar “Amazing” para dedicarle más tiempo a la Patrulla X. Eso hizo más fácil que dejara la colección.

Por supuesto, de haber sabido que Ron Frenz iba a ser el nuevo dibujante quizás me hubiera quedado. Me lo pasé muy bien trabajando con el en El chico… Mas tarde trabaje con Ron en un anual de Superman y un par de miniseries [Spiderman: El duende vive y Spiderman: la venganza del Duende verde], pero habría sido genial trabajar en “Amazing”. El y Tom escribieron un par de historias memorables para la colección.

GK: No me perdonaría si no te preguntase sobre El chico que coleccionaba Spiderman, ¿Cuál fue el proceso creativo detrás de la historia?. Es un cambio de ritmo muy importante en comparación a otras historias.

RS: Fue un cambio de ritmo. Fue una historia que literalmente me desperté con ella en la cabeza, estaba tan acabada que tenía la seguridad de que la había leído en otro lugar. Me temía que mi cerebro inconciente se había acordado de una historia de Superman que leí de pequeño y que había metido a Spiderman en el medio.

Durante unos días estuve incordiando a otros guionistas y preguntándoles si recordaban la historia, Cuando ninguno de ellos lo hizo. Me convencí de que realmente la historia la había discurrido yo. Ni siquiera la había escrito por que la tenía muy clara en mi cabeza.

Cuando al fin escribí el argumento, parecía que salía solo de la maquina de escribir, al igual que el guión. Por supuesto tenia los dibujos de Ron Frenz delante mía como inspiración.

Cuando al fin termine la historia no estaba seguro de que hacer con ella. Sabía que “El chico…era una historia corta, no un numero normal o una escena de una historia más larga. Pensé por un tiempo en ponerla como complemento en un anual. Pero entonces llegó el Mes de los asistentes y la historia terminó como la mitad del número #248.

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Entrevista a Roger Stern Parte 1

2007-09-14T11:07:00.000-07:00

ROGER STERN

LOS EXITOS Y DILEMAS DE UN ESCRITOR

Por: George Khoury

Nunca estuve completamente enganchado por los comics hasta que descubrí el número 68 de Star Wars de la edición de Marvel. Fue toda una casualidad que ese tebeo me encontrara en un quiosco. De aquella, era solamente un yonqui de Star Wars buscando su dosis de "Starlog” sobre "El retorno del jedi", pero aquel solitario comic en una estantería con su portada en la que arrestaban a "Boba Fett", me arrastró al mundo de los comics para siempre.

Seguí volviendo a por mas de esos comics Marvel cada semana y encontré un filón de maravillas: la Patrulla X de Claremont y Paul Smith, Los Cuatro Fantásticos de John Byrne, "Thor" de Walter Simonson, Daredevil de Frank Miller y Klaus Janson, los Nuevos
Defensores de J.M DeMatteis y Don Perlin, etc...

Estaba encantado con todas esas historias llenas de emociones que leía en aquellas epopeyas Marvel. Esa fue mi edad dorada. Pero para mí, los mejores de aquellos comics siempre eran los escritos por Roger Stern. Las memorables historias que el escribió se han convertido en algunos de mis mejores recuerdos. Cualquier comic en que trabajaba Roger valía los 60 centavos que costaba y a veces más.

Durante su estancia en la Marvel el trabajó en algún momento en todos los títulos estrella: Los Vengadores, El increíble Hulk, Doctor extraño, Capitán América, Peter Parker, Spectacular Spiderman y los Cuatro Fantásticos y siempre con los mejores artistas: John Romita Jr., Paul Smith, John Buscema, Michael Golden y John Byrne. Personalmente siempre he opinado que era el escritor más emblemático de la Marvel después de Stan Lee. No solo por que conseguía actualizar el jovial estilo de Lee a una nueva generación de lectores, sino que siempre escribía historias inteligentes, refrescantes y modernas. Especialmente son recordadas por los fans las memorables historias que escribió para “Amazing Spiderman”, que no solo nos dieron clásicos como “El chico que coleccionaba Spiderman”, también redefinieron al personaje y crearon una formidable nueva Némesis el Duende.

La crème de la crème del trabajo de Stern para Marvel, y además uno de mis comics favoritos de todos los tiempos, es la novela gráfica protagonizada por el Doctor Muerte y el Doctor Extraño: Triunfo y tormento. En esta historia épica (Brillantemente ilustrada por Mike Mignola y Mark Badger), el escritor nos muestra hasta donde es capaz de llegar el Doctor Muerte – el mayor Tirano del universo Marvel – para rescatar el alma de de su amada madre de las garras de conocido demonio Mefisto. Esta bella historia es un clásico y también prueba del talento de Roger Stern para contar historias.

A finales de los años ochenta, Roger empezó a trabajar para DC comics. Escribiendo sobre todo para “Action Comics” - durante cien números – y para otros títulos de Superman. Su etapa fue coronada con una de las sagas mas famosas de todos los tiempos La muerte de Superman. Durante los primeros años de los noventa, su primer libro, “Muerte y vida de Superman”, permaneció en la lista de best sellers del New York Times. Posteriores novelas incluyen Smallville: visitantes Extraños que lanzó una serie de novelas con los protagonistas de la popular serie de televisión. Tras DC, ha continuado trabajando en grandes comics como Siempre Vengadores (Con el guionista Kurt Busiek y el dibujante Carlos Pacheco), “Superman - Hulk (Con Steve Rude) y Vengadores ½ (Con Bruce Timm).

Al pasar los años mis gustos han variado pero el placer de leer un tebeo de Roger Stern ha permanecido invariable.

GEORGE KHOURY: Empecemos por el principio… ¿Cómo y donde naciste?

ROGER STERN: El 17 de Septiembre de 1950, en Noblesville, Indiana. En un hospital que ya no existe, por cierto. La última vez que eché un vistazo había un aparcamiento ocupando el lugar donde se erigía el Viejo hospital de Noblesville

Pero como tampoco tengo ningún recuerdo del lugar no es una cosa que me haga sentirme triste. Lo que si me entristece es la perdida del cine Diana, que se encontraba al lado. También lo demolieron para construir el aparcamiento. Vi muchas matinales del sábado en ese cine.

En el cine Diana es donde vi por primera vez a Los tres chiflados, antes de salieran en la televisión. Tendría como cinco años, y mi abuela me había llevado al Diana. No puedo decirte cual era la película principal, pero entonces el Diana siempre echaba dibujos animados y un cortometraje antes. Recuerdo que me sorprendió cuando apareció la imagen en blanco y negro en la pantalla – El resto era todo en Color – Y le pregunté a mi abuela que era eso. Me dijo que la película vendría después de corto, y que no debía preocuparme por que: “Esos son los tres chiflados. Son muy divertidos” y vaya si lo eran. Creo que vimos "Vagabond Loafers", un remake con Shemp de "A Plumbing We Will Go."

Así que, que nunca te diga nadie que a las mujeres no les gustan los tres chiflados. Pero claro yo tenia una abuela muy enrollada.

GK: ¿En que atmósfera te criaste?

RS: Creo recordar que era principalmente oxigeno…

Esta bien, ahora en serio. Supongo que se podría decir que éramos una familia de esforzados trabajadores. Mi padre trabajaba de operario en una pequeña firma de utillajes y matrices y con el tiempo consiguió ascender a capataz. Él trabajó siempre con el sudor de su frente. Mis hermanos eran niños de la depresión, así que crecí educado en los valores del trabajo duro y la sobriedad. Con esta educación nunca he deseado ningún lujo, quizás simplemente tenga gustos sencillos. Pero siempre había comida en la mesa, podíamos no ser ricos, pero lo pasábamos muy bien. Esto puede parecer un cliché, pero es la verdad. Recuerdo muchos picnics y excursiones, barbacoas y sesiones en autocines.

Y también estaba rodeado de periódicos, revistas y libros. Todos en mi familia leían. Incluso antes de aprender a leer ya tenía mi pequeña colección de libros infantiles. Mis padres y mis abuelos siempre me leían.

Y como soy de la generación de los 50 también estaba por supuesto la televisión. Creo recordar que teníamos una “Philco” que tenía una radio integrada y un tocadiscos. Esto es más información de la que necesitáis, pero lo importante es que la televisión fue la que introdujo en mi vida a Superman, el llanero solitario, Rocky jones, “Space Ranger”, Roy, Gene y hoppy. Jackie Gleason, Lucy… todos los viejos dibujos de la Warner. En definitiva me Convirtieron en lo que ahora soy.

También escuchaba mucho la radio. Eran los últimos días de la era dorada de la comedia y drama radiofónico. Pero muchos programas eran emitidos simultáneamente en la radio y la televisión.

GK: Alguna vez has comentado que te sentabas en el regazo de tu abuelo mientras te leía comics ¿son esos algunos de lo mejores recuerdo que tienes sobre los comics?

RS: Bueno mi abuelo me leía los comics de los periódicos dominicales, como mis padres alguna vez. Así que no son recuerdos de comics exactamente. Pero si buenos recuerdos familiares. Probablemente fue mi primera relación con el medio.

Me encantaban esas tiras, escucharlos mientras los leían en alto me hacia desear poder ser capaz de leerlos por mi mismo.

GK: ¿Tus padres te animaban a leer comics?

S: Mama y papa me animaban a leer – Leer comics estaba bien siempre que no fuera lo único que leyera. Ellos habían leído comics de niños, Así que nunca se creyeron esas tonterías de Wertham. Y de todas maneras, los comics de la EC ya habían desaparecido cuando yo empecé a leer. Lástima.

GK: ¿Cuales fueron los comics que te cautivaron durante tu infancia? ¿Marvel?, ¿DC?.

RS: Bueno, tenía 11 años cuando salio el número 1 de los Cuatro Fantásticos, pero las distribución de comics en Indiana era terrible en aquellos tiempos. Así que no vi los comics Marvel hasta que tuve 13 o 14 años. Sobre todo había Dell y DC, y a veces algo de Archie o Harvey en el medio. Oh y por alguna extraña casualidad encontré el Space Adventures# 33 con la primera historia del Capitán Atom de Steve Dikto. Ese fue uno de los tres comics que leí hasta que le desprendieron las cubiertas.

Desde un primer momento, leía muchas historias del Pato Donald y Tío Gilito de Carl Barks. Sin saber por supuesto quién era Carl Barks. Y como conocía a Superman por la televisión, también descubrí a Batman y Flecha Verde, Aquaman y el Detective Marciano. Y no nos olvidemos de Congorilla y Roy Raymond, el detective de la televisión. Y después Flash y Green Lantern y en consecuencia la Liga de la Justicia. Estaba realmente enganchado. Si, en aquellos tiempos me podía pasar horas leyendo cualquier tebeo de Julie Schwartz´s durante horas.

No descubrí el universo Marvel hasta que llegue al instituto, pero cuando lo hice me volví a enganchar.

GK: ¿Qué carrera cursaste en la universidad? ¿Y cuál fue tu primer trabajo al graduarte?

RS: “Radio y Televisión”. Me licencié por la Universidad de Indiana, aunque pienso que le han cambiado el nombre, ahora es “telecomunicaciones” , pero eso no significa que ahora no podamos arreglar aparatos. Al salir pensé en convertirme en ingeniero, pero mientras estudiaba empecé a trabajar en la radio del campus y decidí que eso me gustaba más, así que me cambie a la IU y empecé a trabajar en una radio de estudiantes: WIUS, probablemente aprendí tanto ahí como en mis clases de radio y televisión

Y tres semanas después de acabar mis clases, empecé a trabajar como empleado en la WXLW en Indianápolis. ¿Eso fue en? – Enero de 1973 y todo con una pequeña emisora de 50.000 vatios.

GK: Trabajaste durante una temporada como escritor en esa radio. ¿Escribiste algún anuncio o cortinilla memorable?

RS: Bueno, muchos anuncios del circuito de Indianápolis “Donde corren los grandes” Daban buenos ingresos a la radio. También hicimos algunas campañas bastante locas como:”Súper XL tiene pelotas” aunque no puedo llevarme el merito de esa.

Debería también deciros que la única razón por la que una emisora podía tener ese tono en indiana a principios de los 70 es que regalábamos un entrada para los partidos de los Indianápolis Pacers cada hora. “Así que permanece atento para llamar y ganar”

Tienes que darte cuenta de que todo eso fue años antes de que llegara Howard Stern a la radio. Que no es pariente mió, por cierto. Aunque te puedo decir que leyó mi primer libro.

GK: ¿De esa radio te despidieron; ¿fue esa una de las cosas que te llevó a pensar en trabajar en el comic?, ¿por que te despidieron?

RS: Ah, si ese fue uno de los muchos trabajos de los que me despidieron. Trabajé en la WXLW algo más de dos años y medio. En ese tiempo tuvimos dos o tres disc jockeys, un par de presentadores de noticias y dios sabe cuantos vendedores. La radio parecía tener una puerta giratoria para vendedores. Incluso cambiamos de dueños y de formato. Con el tiempo, tuvimos un nuevo Coordinador de la Radio que tenía un amigo en el paro, Un día me quede sin trabajo y el amigo en paro se lo quedó. No guardo mucho rencor por aquello. Perder mi trabajo me llevo a cosas mucho mejores. Pero fue una satisfacción enterarme, bastante después, que mi reemplazo no duro mucho, ni tampoco el coordinador que me despidió.

Pero nunca pensé en dedicarme a los comics de aquella, pensaba que como mucho podría tener alguna oportunidad de dedicarme de forma amateur, sobre todo en Fanzines. Que poco sabía…

GK: ¿Que te llevó al mundo del fanzine, y cómo entraste en el CPL (Contemporary Pictorial Literature)?

RS: Para eso tenemos que remontarnos algo más atrás, cuando un amigo del instituto me descubriera los comics Marvel, los fanzines vinieron con ellos.

En aquel tiempo Los comics Marvel publicaban pequeños anuncios clasificados, y unos cuantos editores de fanzines se anunciaban allí. Así fue como descubrí el viejo Rocket’s Blast Comic Collector, y los anuncios en el RBCC me llevaron a meterme en entre unos doce o dieciséis fanzines. Y en uno de ellos conocí a Duffy Vohland, Roger Slifer, Dave Hartman, Larry Brnicky, y algunos otros chicos de mi edad que Vivian en Indiana y coleccionaban comics. Yo estaba en la universidad cuando hicimos una reunión para conocernos en persona, recuerdo un fin de semana en verano en que mas o menos obligado me llevaron a Kentucky. Ahí fue donde conocí a Don Rosa, que probablemente tenía más comics que el resto de nosotros juntos. Don y yo hemos sido amigos desde aquella.

No puedo recordar exactamente cuando conocí a Bob Layton, pero debió ser alrededor de 1973. En aquellos días Bob trabajaba en un comedor y se pluriempleaba como vendedor de comics desde su piso. Ese piso se convirtió en un nexo de unión para nuestras actividades de fanzineros. Algunos vivíamos al norte de Indianápolis y otros al Sur. Pero Bob era el único que en ese momento vivía en la ciudad, cuando nuestros caminos se cruzaron CPL empezó a ser un verdadero fanzine, antes había sido el catalogo de ventas de Bob. Pero el estaba más interesado en dibujar y escribir. Así que en un par de números CPL se había convertido en un buen Fanzine. Me alegra pensar que escribí mis primeras historias para Bob.

GK: ¿Cuál fue la impresión que te llevaste de Bob Layton en los primeros días en CPL? ¿Teníais los dos las mismas ideas sobre el comic?

RS: ¿Mi primera impresión?. Bueno no tengo muchos recuerdos de nuestro primer encuentro; eso fue hace treinta años. Pero nos caímos muy bien. Bob era tres años más joven que yo. Nos gustaban los mismos comics, artistas y escritores.

GK: ¿Qué ambiente había en el CPL? ¿Y cuales fueron algunos de las personas famosas que ayudaron a crearlo?

RS: Oh dios mió… ¡¡como describirlo!!, era frenético, alocado. Éramos un grupo de jóvenes pasándonoslo bomba. ¿Has visto alguna vez un de esos musicales de Judy Garland y Mickey Rooney de los 40?. “¡Eh tengo unos disfraces!”, “¡Pues mi tío tiene un granero!” … “ ¡Venga hagamos una fiesta!!”. Muchas veces funcionábamos así, A veces incluso nos poníamos a cantar, desde algo de “Happy Trails” a “You” o “Call Any Vegetable”

Creo que Duffy Vohland vivía en Ohio y trabajaba con Dan Adkins de aquella, así que probablemente nos ayudaba a distancia. Más adelante tanto el como Slifer se unieron a la plantilla de Marvel. Como Slifer se mudó al este. Los miembros consistían sobre todo en Bob, Lee que era su mujer de aquella, Phil Wesner y vuestro humilde servidor.

Nos manteniamos en contacto con los otros escritores y dibujantes sobre todo por correo, excepto algunos fines de semana y en algunas reuniones ocasionales.

GK: Conociste a John Byrne a través del CPL; ¿qué fue lo que os atrajo de sus primeros dibujos para que publicase tantas veces sus trabajos en CPL? ¿ Y cómo empezó vuestra amistad?

RS: Bueno, siempre ha habido algo muy característico en el trabajo de John. I ahí estaba incluso antes de que consiguiera integrar anatomía y narración. En los primeros trabajos de John se percibía la influencia de Neal Adams y Jack Kirby, con algo de Bernie Wrightson y una pizca de Gil Kane. Una buena base por la que empezar. Además, era rápido y trabajaba por poco dinero.

No estoy seguro, pero creo que Bob y yo hicimos, entre los dos, una lista de artistas con los que queríamos mantenernos en contacto. John siempre terminaba en mi mitad de la lista. De todas maneras cuando estuvimos los dos trabajando en el CPL, John y yo manteníamos correspondencia con regularidad, éramos una especie de amigos por correo. Resultó de que exceptuando el hecho de que nacimos en diferentes hemisferios, nuestros gustos coincidían. Cuando nos reuníamos en alguna convención, empezábamos a interpretar viejos sketches del “The Goon Show”.

GK: ¿El CPL se convirtió en un empresa de éxito cuando empezaste a involucrarte más con él?

RS: Bueno, sé que el CPL dio suficiente dinero como para pagar la imprenta y hacer unos cuantos números más, quizás algo más para pagar la cuenta de teléfono de Bob, pero ninguno de nosotros nos íbamos a hacer ricos con él. Todos trabajábamos en el CPL por la misma razón por la que hacíamos comics, por que nos divertía, y he de decir que lo conseguimos. También nos dio algo de notoriedad en el mundillo con lo que la mayoría de nosotros acabamos trabajando en compañías profesional del comic. Pero no sabíamos que eso podía ocurrir. Yo al menos no.

GK: ¿Fue una experiencia valiosa para ti como escritor?

RS: Creo que sí. Parte de mi rutina diaria en ese tiempo era escribir la copia comercial. CPL me permitía practicar diferentes cosas y era un sitio donde podía escribir: artículos, reseñas y finalmente comics. Un trabajo muy de estar sentado pero eso probablemente es lo que necesitaba en ese momento.

GK: De CPL pasaste al Charlton Bullseye. Cuales son tus mejores recuerdos de aquello? ¿Tuviste ocasión de trabajar con Dikto y Toth?

RS: Nunca trabaje directamente con Toth. Entregue un argumento y una línea de dialogo para una historia de The Question que dibujó Toth, Pero fue Mike Uslan quien lo convirtió en un guión acabado.

Pero si que escribí un número del Capitán Atom de Dikto, Resulta que me entregaron las paginas dibujadas, pero nadie en la Charlton sabia que había pasado con el guión de Dave Kalers. Afortunadamente era un comic de Dikto y la narración era estupenda, así que podías ver exactamente que pasaba solo con ver los dibujos. Pese a todo dudaba bastante de mi capacidad. Por eso use el seudónimo de Jon G. Michels en la primera parte de la historia. En la segunda ya tenía suficiente confianza para usar mi propio nombre. Hace poco releí la historia y no es tan terriblemente atroz como recordaba, pero me encantaría tener la oportunidad de rehacerla, sabiendo todo lo que se hoy.

Pero estoy contento de que finalmente tuve la oportunidad, años después. De escribir historias que Dikto dibujó en Marvel, en ese tiempo, yo ya sabía lo hacía.

GK: ¿Empezaste a sentirte parte de la industria en aquel momento? ¿empezabas a aprender el oficio al trabajar?

RS: ¿Dentro de la industria?, más bien en sus afueras. Bob y yo vivíamos aún en Indiana y la Industria del comics estaba a cientos de millas de allí. Como mucho estábamos trabajando desde un rincón.

GK: ¿Cuál fue la mayor experiencia que sacaste de los comics en los que trabajabas?

RS: Bueno, No estábamos metidos en el comic aún. Pero ayudaba mucho el ver tu trabajo impreso. No hay nada como ver una número de algo para ver que funciona y que no.

GK: ¿Era difícil empezar como escritor en aquel tiempo?, ¿y cuál lo primero por lo que pagaron?.

RS: Pienso que fue un articulo para el “FOOM”, el viejo fanzine interno de Marvel comics. Mí primer paga por escribir comics fue un guión de el hombre enmascarado para la Charlton, No lo busques por que la serie se canceló antes incluso de que fuera dibujado.

Es curioso, hace poco escribí otra historia del el hombre enmascarado que otra vez no leerá la mayoría de lectores estadounidenses. Es para la Egmont una de las mayores editoriales de Europa.

GK: ¿Intentabas entrar en la Charltron como guionista regular?

RS: Oh, demonios, no. Todavía tenía otro trabajo de aquella. Nunca podría haber vivido con los sueldos de la Charlton, pagaban a los guionistas cinco dólares por página.

GK: ¿Qué te hizo tomar la decisión de que querías mudarte a Nueva York y trabajar para Marvel? ¿Fue una decisión muy meditada?

RS: No, para nada. Después de perder mi trabajo en la radio, me pase como cuatro meses cobrando el desempleo y mandando curriculums. Había poco trabajo en las cadenas de radio y no recibía respuestas. Empezaba a pensar que mi carrera en la radio había terminado y empezaba a estar inquieto. Entonces recibí una llamada de Roger Slifer ofreciéndome una prueba para trabajar en la plantilla de Marvel, y pensé: “Eh quizás debería probar”.

GK: ¿En qué consistía esta prueba?, ¿Quién te entrevisto y cuando?. ¿Quién era el editor jefe?

RS: Fue en Diciembre de 1975. Y Marv Wolfman estaba al cargo, aunque no se le llamaba editor jefe en aquellos tiempos. Además de Roy Thomas y Len Wein, que eran editores/escritores, había un editor de “Color” y otro de “Blanco Y Negro” – Marvel aun publicaba revistas en B/N. De todas maneras Marv era el editor a cargo de todas las publicaciones impresas en cuatricromía que Marvel publicaba. Bueno excepto las que estaban en control de los editores/escritores. Y no, él no me entrevistó.

Básicamente, llegue e hice un test para encontrar fallos, que consistía en coger unas fotocopias de un tebeo de Power man. Uno muy mal rotulado y entintado. Y con un lápiz azul intentar señalar tantos fallos como pudiera. Ah y para hacer las cosas mas interesantes no había una copia del guión para poder compararla.

“¡Adelante pardillo, buena suerte!” supongo que pasarás el test si puedes encontrar al menos tantos errores como los que ya estaban en la plantilla. Y debí pasarla por que después me invito a comer Marv y básicamente me dijo: “ El trabajo consiste en revisar errores en comics y paginas de correo para las reimpresiones. ¿Te interesa?” “Oh, claro”, “ Okay, Entrarás oficialmente a principios de año, mientras te pagaremos como freelance”. Estaba demasiado nervioso como para pensar en cuanto me iban a pagar.

Y así de esa manera, pasé de estar en el paro a ser un ayudante de editor en la primera compañía de comics de América. Y terminé trabajando para Marvel durante los siguientes 11 años.

Y después me despidieron otra vez, chico, no hay manera de que conserve un trabajo.

GK: ¿De quién eras ayudante?, ¿Y como llegaste a ser editor?, ¿Qué comics editaste y por cuanto trabajaste como editor?

RS: Todos los ayudantes respondíamos ante el editor, que era Marv. Después durante un corto periodo fue Gerry Conway y finalmente Archie Goodwin.

Y cuando Archie lo dejó la estructura editorial se cambió para tener un editor jefe oficial con sus editores subalternos y ayudantes. Marvel había crecido tanto desde los 60 que ya no era posible que una sola persona fuera el editor de todas las publicaciones. Se editaban treinta y cinco títulos cada mes.

Fue cuando Jim Shooter llego al puesto, le dijo a la dirección que el modelo anterior ya no podía funcionar. Para sorpresa de casi todo el mundo, accedieron a cambiarlo.

Jim se convirtió en editor jefe y me pidió que fuera uno de sus editores. Al principio estábamos yo y Bob hall en los comics a color. Fui editor de esa línea durante dos años, Jim Salicrup era mi ayudante, y estábamos a cargo de casi todos los títulos relacionados con los Vengadores: Vengadores, Capitán América, Iron man y Miss Marvel” y además Shang Chi, John Carter de Marte, “Marvel Two in one”, Spider Woman. Esas eran las series mensuales, además editábamos Capitán Marvel, “Marvel premiere” y brevemente Power man y Puño de hierro, que eran bimestrales.

Éramos responsables de vigilar la producción de 11 títulos al mes, espera, esos hacen 10… de que me estoy olvidando.

Ah si, también éramos los responsables de un pequeño comic llamado la Patrulla X. ¿Me pregunto que fue de él?

GK: ¿Era Extraño o difícil, el ser editor para dos compañeros del CPL? cuando John Byrne estaba en la patrulla X y Bob Layton en Iron man

RS: No era nada raro., era algo muy cómodo. Estaba seguro de que iba a tener dos títulos de mucha calidad, lo cual me daba buena imagen. Y también una excusa para hablar de comics con John. Por teléfono. Y Marvel pagaba las facturas.

GK: ¿Puedes contarnos como era trabajar en la Patrulla X con Chris Claremont, John Byrne y Terry Austin?

RS: Divertido, mucho, terriblemente divertido. Chris en aquel momento era un narrador muy bueno y ponía mucha pasión en su trabajo. Lo mismo para John en los dibujos. A veces podía tener algún encontronazo, pero había una gran coordinación entre los dos. Y aparte, yo era el árbitro, así que siempre tenía la última palabra.

Y Terry por supuesto, fue el primer gran entintador de John, su trazo complementaba sus dibujos perfectamente. Pero por supuesto, Terry es también un gran caricaturista. Más tarde hicimos una serie de Gacs cómicos para "Marvel superheroes" y "What If". Y eso sin mencionar el gran trabajo que hizo en Doctor Extraño.

Pero hablábamos de la Patrulla X, ¿no?. No nos olvidemos de Tom Orzechowski y Glynis Oliver (y luego Wein). La rotulación de Orz y el color de Glynis eran el perfecto toque final en el comic. Todos hacían un gran trabajo.

GK: ¿Qué piensas que ha hecho que su trabajo sea tan recordado?

RS: Que eran un grupo de jóvenes buscando una oportunidad de probarse a si mismos levantando un comic que había tenido siempre bajas ventas. Hacían un comic con una gran calidad media y que se volvía mejor a cada número. La Patrulla X en esa etapa era un tebeo emocionante, todo entretenimiento. Podía dar un giro en la trama que pillara a los lectores desprevenidos. Les hacia decir “Wow” y que volvieran a comprar el siguiente número. Era el comic del momento.

Y yo echaba una mano.

GK: ¿Qué recuerdos tienes del número 50 de “Marvel Premiere”?, ¿Tuviste algún trato con Alice Copper?

RS: No es que solo que “tuviera que”, trate directamente con Alice y me lo pase muy bien. Pero nada de esto hubiera ocurrido si no fuera por Jim Salicrup. El fue el que le dio la idea a Marvel e hizo los contactos con los agentes de Alice. El llamo a todo el mundo y organizó todo. Yo me vi metido en el asunto porque… Bueno, Jim tenía la idea de basar la historia en temas y personajes que Alice había creado en su (de aquella) último disco “From the inside”. El había hablado con Ed Hanningan para que escribiera el guión, pero por alguna razón Ed no pudo hacerlo y la fecha de entrega se acercaba. Así que me presenté voluntario para escribir la historia. Jim me dio el disco y algunas de sus ideas. Me fui a casa, escuche el disco y escribí un borrador.

Y entonces cogí un avión a Detroit para unirme a la gira de Alice.

Todavía no sé como arrastre a Jim a aquello. Pagamos los billetes con mi Visa, pero Marvel acabo rembolsándomelos – Creo. De cualquier manera, Alice estaba en una gira y Jim y yo volamos a Detroit, nos alojamos en el mismo hotel que la banda y conseguimos entradas gratis para el concierto.

Al día siguiente nos reunimos con Alice y discutimos sobre el guión, hizo alguna sugerencia, de las buenas que metimos en el comic. Después agradecimos su hospitalidad y volamos de vuelta a NY.

Pase a maquina el argumento revisado y Tom Sutton lo dibujó. Ed lo escribió y Orz lo rotulo. Marie Severin lo coloreo y mucha gente se lo compró.

Fue un proyecto de lo más divertido para participar. Pero como ya he dicho, Salicrup es quien tiene que llevarse el merito por hacerlo posible.Alice es un tío simpático, por cierto. He oído también que es todo un juerguista.

GK: Por favor ¿Cuéntanos como era el ambiente del Bullpen?

RS: Recuerdas cuando estabas en la universidad, cuando tenías que estar toda la noche despierto acabando algo importante hasta las 4:30 o cinco de la mañana y finalmente lo acababas, pero estabas tan cansado que pensabas que tu cabeza iba a explotar. Y entonces alguien decía una tontería pero que te parecía tan graciosa que estallabas en carcajadas?. Y todo eso sin usar drogas.

Trabajar para el Bullpen era algo por el estilo, siempre intentaba llegar temprano, a las 7:30, 8 como muy tarde. Para poder echarle un ojo al trabajo del día antes de que empezaran a sonar los teléfonos. Después de un par de semanas, John Verpoorten, dios lo bendiga, me dio una llave de la puerta de atrás, para que pudiera entrar antes de que el abriera por la mañana.

Muchos trabajábamos hasta más allá de las cinco, sobre todo cuando las cosas iban justas de tiempo. Luego nos íbamos a cenar, a veces veíamos una película y volvíamos a casa, para al día siguiente hacer los mismo.

Y en mi tiempo libre escribía Doctor Extraño y El Increíble Hulk.

A veces miro hacia atrás y me pregunto: ¿Cómo demonios conseguí sobrevivir a eso durante tanto tiempo?, por supuesto éramos mas jóvenes y no conocíamos el miedo.

A veces nos poníamos un poco histéricos, habitualmente con tronchantes resultados. Recuerdo una vez al final de un día muy largo: Yo seguía trabajando y Archie Goodwin se había desplomado en una silla cercana para charlar un rato antes de irse a casa. Allen Milgrom que estaba al lado de la puerta de repente pulsó un interruptor en la pared y dijo: “¡Ahora no podrás escapar, Arch!, he electrificado el suelo. Inmediatamente Arch salto de su silla y grito “¿Hah!, eso es lo que tu te has pensado!” Archie empezó a recorrer la habitación saltando de escritorio en escritorio y buscando un camino entre los archivadores como un escalador, o quizás como Spiderman.

Pero justo después Archie piso una especie de silla con asiento de mimbre que Jim Shooter solía emplear en vez de una silla de escritorio. La pierna de Archie atravesó el mimbre pero – de alguna manera, se las arreglo para saltar en otro escritorio y liberar su pie de la silla, para después llegar a la puerta. Y todo sin pisar el suelo ni una sola vez y morir electrocutado.

A la mañana siguiente. Cuando Jim vino a trabajar, lo primero que dijo fue “¿Qué le ha pasado a mi silla?” Y yo comencé a soltar carcajadas.

GK: ¿Cómo era trabajar con Shooter?

RS: Ah, me llevaba bien con Jim. Por supuesto a veces discutíamos y teníamos encontronazos y alguna vez incluso nos fastidiábamos. Los dos empezamos a trabajar con unas pocas semanas de diferencia, así que éramos los novatos.

Recuerdo una vez que estábamos con el Bullpen.- ya después de las cinco. Bueno, Éramos solo Jim, Milgrom y yo. Uno de nosotros hizo una referencia sobre mirar a los ojos a alguien, Y Jim se quejo de que nadie e miraba a los ojos por culpa de su altura. (El mide 2,03 metros aunque a veces dice que mide 203 cm)

De todos modos, salte a mi escritorio y dije “¿Ah, si?” Y en ese momento, Milgrom – que es mucho mas guasón que yo – dijo: “ Si démosle una lección a este tipo, Sterno” y se puso delante de mi mesa. Así que me subí a sus hombros y AL empezó a dar vueltas a la sala conmigo encima, “¡Muy bien sonríe cuando digas algo, tapón!”. Jim se estaba partiendo de risa, todos nos tronchábamos. Pero entonces, Al empezó a darse cuenta de que yo pesaba más de lo que creía y yo mientras me preguntaba: ¿cómo iba a bajar de ahí sin partirme el cuello?. Y Jim no podía ayudarnos por que estaba riéndose tanto que estaba a punto de caerse de la silla y rodar por el suelo, y te puede imaginar, no recuerdo como baje, supongo que AL intento llevarnos hasta alguna pared o algo así. De alguna manera sobrevivimos

Esa es una de las muchas historias de encontronazos con Jim Shooter. Tengo docenas de ellas. Ahora que lo pienso muchas de esas historias siempre incluyen a Milgrom. Quizás deberíamos reunirnos un día y organizar una gira.

¿Sabes?, siempre he pensado que parte del problema de Jim es que esta tan alto. Con 2,03 siempre va a intimidar a la gente aunque no quieras. Y por supuesto, también esta el hecho de que apareció de la nada y cambio todo el orden organizativo de la editorial. Se que a algunos esto le sacaba de quicio, y pensaban que deberían tener su trabajo.

Y el trabajo era el mayor de sus problemas. Cualquiera que sea editor en jefe de la Marvel, bien podría pintarse un diana en el pecho. Te sientas en tu mesa, y automáticamente te conviertes en el enemigo. La única persona que conozco que podía estar en ese puesto y aún así ser querido y respetado es Archie Goodwin. Solo un tipo realmente enfermo podía odia a ese hombre. En el mundo nunca hay suficientes hombres como Archie goodwin.

GK: Todo el tiempo en que fuiste editor, ¿Sabías que preferías ser un escritor freelance que hacer un trabajo editorial estable?. ¿El cambio fue un riesgo para ti?

RS: Ya lo creo que si, había bastante estabilidad al ser editor, incluso aunque las horas de trabajo eran muchas y nunca las pagaban lo suficiente, especialmente para los que vivían en la ciudad. Pero después de estar unos años de editor por el día y de escribir por la noche y el fin de semana. Estaba amargándome, siempre tenía preocupaciones por mis plazos de entrega, lo que hacia las cosas aún peor - ¿cómo podía insistirle a mis autores para que entregaran su trabajo a tiempo si yo me la veía y deseaba para hacer lo mismo?. Mi primera solución fue renunciar a escribir guiones pero en cuanto lo hice me sentí mucho peor.

Echaba de menos escribir, y las preocupaciones de ser un editor estaban pudiendo conmigo. Así que un estaba en mi casa una noche sintiéndome miserable y Jim me llamó. Recuerdo que me dijo algo como ¿No eres feliz con tu trabajo verdad?”, “No la verdad es que no”, “A ti te gusta escribir, ¿por qué no trabajas de ello?”, “Por que no podría vivir con el sueldo”, Y el dijo “ Claro que si”. Entonces empezó a hablar de términos y tarifas, y en un par de semanas tenía un contrato exclusivo con Marvel.

Continua a . Parte 2, parte 3

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